Até agora não tinham havido muitos problemas com religião no espaço porque o grupo de astronautas tem sido relativamente homogéneo - todos os astronautas das missões Apollo, por exemplo, consideravam-se Cristãos - mas à medida que o número de pessoas a ir ao espaço aumenta, aumentam também as diferenças entre eles, e os problemas que daí advêm.
Em 1985, o Príncipe Sultão Salman Al-Saud da Arábia Saudita foi o primeiro Muçulmano a ir ao espaço.
Em Setembro de 2006, Anousheh Ansari, nascida no Irão, foi a primeira mulher Muçulmana a entrar na Estação Espacial Internacional (EEI) e tornou-se também na primeira mulher turista espacial.

A Malásia, que é um país maioritariamente Muçulmano, está na última fase de escolha de astronautas para viajarem para o espaço.
Devido aos astronautas serem Muçulmanos, vários factores têm que ser considerados.
Por exemplo, no mês do Ramadão os Muçulmanos não podem ingerir comida ou bebida durante o dia (do pôr-do-Sol ao nascer-do-Sol); mas 24 horas na EEI dura somente 90 minutos!
Por outro lado, por dia os Muçulmanos têm que rezar 5 vezes. Se a cada 90 minutos pararem 5 vezes para rezar, quanto tempo restará para realmente trabalharem?
E para que lado é Meca? A EEI está constantemente a orbitar a Terra e rapidamente - Meca está sempre a mudar de direcção.

Estas e outras questões já foram consideradas o ano passado, quando Anousheh Ansari viajou até à EEI.
http://space.newscientist.com/article/dn9031-when-youre-in-orbit-which-way-is-mecca.html

Agora, devido ao envio do primeiro astronauta Malaio em Outubro, o governo da Malásia realizou um Fórum com cientistas e líderes religiosos no passado mês de Abril.
Deste Fórum saiu um livro que serve de guia de conduta para Muçulmanos astronautas para poderem seguir as regras da sua religião, mesmo estando no espaço.
http://www.foxnews.com/story/0,2933,269312,00.html