No dia 25 de Abril descobriu-se um exoplaneta (chamado Gliese 581C) a 20 anos-luz de nós que, apesar de ser 1,5 vezes maior que a Terra e de estar na chamada zona habitável dá a volta à estrela em menos de duas semanas.

Ante-ontem descobriram-se dois: O mais pesado que há registo (HD147506 baptizado de HAT-P-2b), com 8x a massa de Júpiter numa órbita acentuadamente elíptica muito invulgar, e mais um “Júpiter Quente” (o XO-2b) em torno de uma estrela dupla!

Ontem, foi a vez da CoRoT se estrear nas descobertas, com um (chamado CoRoT-exo-1b) de 1,3 vezes a massa de Júpiter que orbita em torno da estrela em dia e meio!!

Desta forma, a observar os efeitos indirectos causados pela órbita do exoplaneta, só se começa a “descobrir” os planetas pelos que demoram menos tempo a completar as órbitas.
Há que realçar que o de dia 25 de Abril, não foi descoberto observando os trânsitos dos planetas, mas sim observando as diferenças de “velocidade” na estrela.

Antevejo, então com a CoRoT a fazer aquilo para o que foi feita, que os próximos tempos nos vão trazer uma chuva de planetas novos que nunca sabíamos que existiam.
Saquem o vosso guarda-chuva porque a partir de agora, exoplanetas novos vai ser coisa do dia-a-dia.

Texto da autoria de Filipe Marques Dias
em http://groups.google.com/group/astro-pt

P.S.: para quem quiser ler mais sobre estas descobertas, consulte:
http://obswww.unige.ch/exoplanets/gl581.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Habitable_zone
http://www.cfa.harvard.edu/press/2007/pr200711.html
http://arxiv.org/abs/0705.0003v1
http://www.extrasolar-planets.com/english/corot_mission.php
http://www.cnes.fr/web/5891-corot-decouvre-sa-premiere-exoplanete-.php
http://en.wikipedia.org/wiki/Methods_of_detecting_extrasolar_planets#Transit_method
http://en.wikipedia.org/wiki/Methods_of_detecting_extrasolar_planets#Radial_velocity
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2007/pr-22-07.html
http://www.space.com/scienceastronomy/070424_hab_exoplanet.html
http://www.portugaldiario.iol.pt/noticia.php?id=801265&div_id=291
http://astropt.org/blog/2007/04/25/outra-terra-descoberta/
http://astropt.org/blog/2007/04/25/nova-terra-descoberta-a-20-anos-luz/
http://astropt.org/blog/2007/05/04/missao-corot-descobriu-o-primeiro-planeta-extra-solar/
http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=21499&op=all