O CNES (Centre National d’Études Spatiales) disponibiliza neste site uma resenha dos cinquenta anos de aventuras espaciais. A não perder!

Estive há cerca de uma semana no Alentenjo, numa zona chamada Vila Boím, lá o céu é bastante escuro algo que não acontece nas cidades perto da capital. Não levei equipamento astronómico específico mas a HP 850 que me acompanhava serviu para registar esta imagem, em que se pode comtemplar a constelação do Escorpião com o planeta Jupiter bem perto.

Decorreu mais um Astrovide, um dos poucos encontros de astronomia que ainda se realizam em Portugal.
Na sua vertente astronómica, o encontro teve lugar no sábado, dia 14 de Julho.
Para alguns, houve um complemento turístico na manhã de domingo.

Começou no sábado, às 15:00 horas, com palestras no Centro de Cultura, com mais de 40 assistentes em todas elas.
Abriu com umas breves palavras de boas vindas e prosseguiu com o Filipe Alves a falar sobre astrofotografia, mostrando como uma imagem é formada, como a imagem do mesmo objecto é diferente nos vários canais de cor, como os vários canais se adicionam para obter uma imagem final. Resumiu os passos principais do processamento de uma imagem e brindou a plateia com algumas das suas maravilhosas imagens e animações.

Aqui há uns anos, a sonda Galileu andando pelo sistema de Júpiter descobriu uma série de luas.
A sonda Cassini anda neste momento no sistema de Saturno, e, tal como esperado, também tem descoberto uma série de luas à volta desse planeta.
Muitas das luas, tal como aconteceu em Júpiter, são meros pedregulhos a quem muito dificilmente se chamam de “lua”, mas pronto, também são contabilizados como tal.

Ainda há pouco mais de 10 anos atrás, lia-se em enciclopédias, atlas e livros de astronomia, que Júpiter tinha 16 luas conhecidas, e Saturno tinha 18.

Tenho aproveitado os poucos dias de férias que tenho este ano para andar “por aí” a ver o que há e a comprar algumas coisas.

Recentemente, quando visionei a cerimónia de atribuição das novas 7 maravilhas do mundo, fiquei abismado quando os jornalistas de serviço afirmaram que a Grande Muralha da China era a única estrutura vista do espaço.
Ora, isto não passa de um mito.
Continua-se, na TV, a disseminar mitos e informações falsas.

O mito começou em 1938 nos contos fantásticos de Richard Halliburton, muito antes do Homem ter ido ao espaço!

A detecção de água na atmosfera do planeta HD 189733b é uma descoberta importante e vem no seguimento de uma detecção semelhante em HD 209458b por Barman. O que torna a descoberta de Tinneti mais consistente é que parece que os indícios de água são mais fortes do que no caso de Barman, mas sem ver o paper, não posso dizer muita coisa. Mas a forma como a descoberta está a ser divulgada não me parece a mais correcta. Há uma clara tentativa de mostrar a detecção como a primeira na história e isso é tentar apagar a descoberta de Barman, que provavelmente também estará correcta no caso de HD 209458b.

A partir de hoje está aberto ao público um projecto que permite que toda a gente participe oficialmente na classificação de galáxias.
O objectivo é que o milhão de novas galáxias descobertas pelo Sloan Digital Sky Survey sejam classificadas rapidamente e com recurso ao olho humano - em vez de serem classificadas por um computador que tem muitas mais dificuldades em reconhecer padrões.
Esta é mais uma forma de o público anónimo contribuir efectivamente para o avanço da ciência.

Para ler mais sobre isto:
http://www.galaxyzoo.org/
http://www.galaxyzoo.org/Press.aspx

Russel Schweickart é um astronauta da Apollo 9. Fundador em tempos da Associação dos Exploradores do Espaço é agora presidente da Fundação B612, que visa desviar asteróides que possam embater na Terra. É um objectivo louvável, embora se saiba que não existe qualquer método testado capaz de desviar um asteróide. Mas o curioso nestas fundações é como que é que sobrevivem? Como é que uma fundação com este tipo de objectivo consegue aguentar-se? Bem, se pensarmos nas insenções fiscais que os contributos para estas fundações auferem temos aí uma resposta.

Já está online a programação para a edição deste ano do Astronomia no Verão, a maior actividade de divulgação de Astronomia levada a cabo no nosso país. A partir de 15 de Julho, e até Setembro, associações e clubes de astrónomos amadores levarão a Astronomia mais perto de si, para com a sua familia e amigos, desfrutar das belezas do universo, na tranquilidade das suas férias. Pode consultar aqui quais as actividades que irão decorrer na sua zona, juntamente com datas e horários respectivos.