As ondas de Alfvén são oscilações magnéticas num plasma. A existência destas ondas no Sol foi postulada numa tentativa de explicar as elevadas temperaturas da coroa solar. Segundo a teoria, essas ondas têm origem no topo de células de convecção na fotosfera solar (a cerca de 5800 graus Kelvin) e avançam através da cromosfera depositando energia na base da coroa solar ao comprimirem plasma que encontram no caminho. Essa deposição de energia eleva a temperatura da coroa solar a cerca de 1 milhão de graus Kelvin.

Parece que finalmente essas ondas foram observadas de forma inequívoca. Vejam a notícia detalhada, por exemplo, aqui.

Uma das descobertas mais desconcertantes da última década foi a existência de planetas com parâmetros físicos semelhantes aos dos gigantes de gás do sistema solar em órbitas com períodos muito curtos, os chamados “hot jupiters”. A descoberta provocou uma ruptura de paradigma nos estudos teóricos sobre a formação planetária e resultou num conjunto de teorias que tentam explicar a existência destes mundos.

Claramente, estes gigantes gasosos teriam de ter sido formados em zonas muito mais afastadas da estrela hospedeira, e portanto mais frias. Dada a descoberta de inúmeros destes planetas, algum mecanismo deveria provocar, com alguma frequência, a migração destes gigantes para órbitas epi-estelares.

O telescópio espacial ‘Spitzer’, da NASA, detectou num sistema planetário em formação a quantidade suficiente de vapor de água para encher cinco vezes os oceanos da Terra, revelou hoje a agência espacial.

Em comunicado, o Laboratório de Propulsão a Jacto (JPL), da Agência Espacial Americana (NASA), explicou que estas observações constituem a primeira visão directa da forma como a água, elemento crucial na formação de vida, começa a fazer parte dos planetas, inclusivamente dos rochosos, como a Terra.

“Pela primeira vez estamos a observar como a água aparece numa região onde provavelmente se formam planetas”, explicou Dan Watson, astrónomo da Universidade norte-americana de Rochester e autor de um estudo sobre o sistema, identificado como NGC 1333-IRAS 4B.

No link que segue poderão ver um interessante catálogo de objectos do céu profundo devidamente separado por constelações e nas quais poderão ver esboços. O catálogo tenta definir qual o mínimo de abertura possível para se conseguir ver minimamente algum objecto do céu profundo.
Recomendo vivamente a visita ao site.

Estas imagens espectaculares têm passado aqui pela TV.
De repente toda a gente passou a tomar como certos uns videos de ovnis que apareceram pelo youtube, supostamente gravados nos céus do Haiti e da República Dominicana.
Em pouco tempo, essa visualização dos vídeos levou a várias centenas de milhares de visitantes!



Já várias pessoas, sedentas por acreditar, consideraram os vídeos como reais e que os discos voadores realmente existem!!!

Afinal, é um produto de um indivíduo que se intitula como Barzolff, profissional da animação por computador, que gastou 17 horas a produzir os vídeos de modo totalmente digital.

Esta é apenas uma pequena mensagem para chamar a atenção dos leitores para a existência de um atlas do céu gratuito realizado pelo astrónomo amador Japonês Toshimi Taki. O atlas segue o formato do Uranometria 2000 e cobre todo o céu em 146 mapas, mais 3 mapas detalhados da Cabeleira de Berenice e Virgem, da região central de Orion e da nebulosa da Eta Carinae. O formato electrónico utilizado é o PDF.
O atlas pode ser descarregado a partir desta página.

Acreditem ou não, já há quem esteja a desenvolver uma internet que ligue os diferentes planetas do sistema solar.
De modo a que se na Terra abrirmos uma página que esteja sediada num computador em Marte, o tempo gasto para ela “abrir” seja mínimo…. como na internet actual.
http://thescotsman.scotsman.com/international.cfm?id=1358612007

A próxima etapa será trabalhar em “sub-space”, como no Star Trek (Caminho das Estrelas), que permite a transmissão de informação a velocidades superiores à da luz…
http://en.wikipedia.org/wiki/Subspace_(Star_Trek)

A Boeing construirá parte do sistema de foguetes com os quais a Agência Espacial Americana (NASA) planeia concretizar o regresso do homem à Lua no final da próxima década

A Boeing emitiu um comunicado onde informa do contrato milionário assinado com NASA para produzir a parte superior do foguetão Ares que irá levar a Orion até à órbita terrestre.

A Orion, com maior tamanho e capacidade de carga, substituirá as naves actuais, que serão retiradas da atividade regular a partir de 2010 no âmbito do programa “Constellation”.

A Boeing produzirá de dois a seis estágios superiores do foguete por ano, segundo as necessidades da NASA

O lightsaber que o Luke Skywalker utilizou no primeiro fime Star Wars vai ser levado para a Estação Espacial Internacional a bordo do vaivém Discovery a 23 de Outubro.
Este evento é em honra dos 30 anos de aniversário da saga Star Wars (Guerra das Estrelas).
Tropas imperiais, R2-D2, entre outros, serão algumas das personagens que vão acompanhar o Chewbacca quando ele entregar o lighsaber a cientistas da NASA em Houston.

Calma! Ainda não é desta.

Estou a ler um livro viciante chamado “Centauri Dreams” por Paul Gilster, onde é abordada a problemática das viagens interestelares. O segundo capítulo do livro descreve os esforços actuais no sentido de fazer um censo dos sistemas planetários mais próximos tendo por objectivo primário descobrir planetas semelhantes à Terra. Esses serão sem dúvida os destinos prioritários das primeiras viagens interestelares.

Como se poderia adivinhar pelo título do livro, neste capítulo o autor foca a sua atenção em Alpha Centauri. As razões são bem conhecidas. Alpha Centauri A e B têm parâmetros físicos (massa, luminosidade, dimensão, idade) muito próximos dos do Sol. Para além disso, são cerca de 1.6 vezes mais enriquecidas em “metais” (elementos mais pesados que o hidrogénio e o hélio) que o Sol.