As ondas de Alfvén são oscilações magnéticas num plasma. A existência destas ondas no Sol foi postulada numa tentativa de explicar as elevadas temperaturas da coroa solar. Segundo a teoria, essas ondas têm origem no topo de células de convecção na fotosfera solar (a cerca de 5800 graus Kelvin) e avançam através da cromosfera depositando energia na base da coroa solar ao comprimirem plasma que encontram no caminho. Essa deposição de energia eleva a temperatura da coroa solar a cerca de 1 milhão de graus Kelvin.

Uma das descobertas mais desconcertantes da última década foi a existência de planetas com parâmetros físicos semelhantes aos dos gigantes de gás do sistema solar em órbitas com períodos muito curtos, os chamados “hot jupiters”. A descoberta provocou uma ruptura de paradigma nos estudos teóricos sobre a formação planetária e resultou num conjunto de teorias que tentam explicar a existência destes mundos.