Na conferência europeia de ciências planetárias, Malcolm Fridlund, cientista do projecto COROT, fez uma descrição geral da missão, dos seus objectivos, do satélite e do ciclo típico de observação, redução e validação de resultados. Fridlund apresentou ainda alguma informação sobre novos candidatos a exoplanetas detectados pelo COROT que estão actualmente a ser alvo de monitorização pela técnica da variação da velocidade radial. Entre os novos candidatos conta-se um planeta com um período de cerca de 33 dias em torno de uma estrela semelhante ao Sol. Esta descoberta, a confirmar-se, é notável se atendermos a que o maior período observado até agora para um exoplaneta em trânsito é de 5.6 dias. Se se tratar de um gigante de gás, com um período de 33 dias, o planeta não pertencerá à classe dos “hot jupiters” (classes V e IV na classificação de Sudarsky) mas antes à classe III, com atmosferas onde predominam o hidrogénio e o hélio e num regime de temperaturas onde as nuvens serão raras ou inexistentes. Estes planetas deverão ter uma cor azul devido ao fenómeno da dispersão de Rayleigh (que também torna o céu da Terra azul) e baixo albedo devido à inexistência de nuvens reflectoras. Um resumo da comunicação pode ser lido aqui.

Nunca pensei que o alto de Santa Bárbara perto de Constância (local da Astrofesta) fosse tão ventoso e frio no Verão. Fiquei surpreendido com o tempo. Já lá tinha estado em tempos (1995) e não era tão frio. A astrofesta começou na sexta-feira com um minicurso de astronomia e com as primeiras observações à noite. Com o vento que estava não foi fácil aguentar até de madrugada. Muita gente arrumou cedo os telescópios. Depois no sábado continuou com as palestras e com a inauguração do primeiro observatório solar dedicado à divulgação da astronomia. É sem sombra de dúvida um instrumento importante para o centro ciência viva de Constância, e um aparelho muito interessante para a divulgação. Quanto às palestras não foi fácil à noite aguentar o frio no auditório exterior, nem a falta de som. Coube-me a mim fechar o evento e os resistentes que aguentaram até tarde foram na verdade os grandes heróis da noite. Para o ano, a astrofesta é no Alentejo na aldeia de São Bento e aí conto com céus mais escuros e mais quentes.

No próximo dia 15 de Outubro, milhares de blogs pelo mundo inteiro vão participar nesta iniciativa. A ideia é por as pessoas a pensar no ambiente. É uma iniciativa em massa. Cada blogger escreverá um post nesse dia sobre o ambiente, com as suas próprias ideias e pensamentos sobre o ambiente.

O Hungarian-made Automated Telescope (HAT), um projecto liderado pelo astrónomo húngaro Gáspár Bakos que visa a detecção de planetas pelo método fotométrico, disponibilizou um artigo onde descreve a sua terceira descoberta.

Este é o fim de semana da Astrofesta, como já foi aqui referido neste post:
http://astropt.org/blog/2007/08/06/astrofesta-2007/

Infelizmente parece-me que o Programa ainda nao está totalmente definido:
http://constancia.cienciaviva.pt/home/gdestaques.asp?accao=shownot&id_noticia=62

De qualquer modo, apareçam!!

A Astrofesta pretende sempre ser a grande Festa Anual da Astronomia em Portugal.
Áparte as palestras, as observações e o muito que se aprende, só pelo convivio já vale a pena lá ir.

Pó interestelar cheio de substâncias inorgânicas pode conter vida como “não a conhecemos”?
Parece ficção científica e até tem ares pseudo… mas o certo é que é investigação de ponta na área da astrobiologia.
Moléculas inorganicas parecem organizar-se e reproduzir comportamentos que actualmente imputamos a material organico.
Isto poderá abrir novas perspectivas para encontrar-se vida completamente diferente daquilo que esperamos - baseada no carbono, no ADN e na água.
Esta notícia abre certamente novas perspectivas sobre o processo de formação da vida…e poderá deixar antever que a vida está mesmo em todo o lado…

Existe um fascínio especial pelos finais, seja ele o final da vida, o final do planeta ou o final do Universo.
A maior parte do que se escreve sobre isso não passa de filosofia, pseudo-filosofia e pseudo-ciência.
Incluo nestes últimos, o livro “The End Of Science” do John Horgan, que de uma maneira quase científica (os mais incautos caem) explica detalhadamente o fim de quase todas as ciencias… e para ele, esse fim está muito perto.
Quando o li, fez-me lembrar a mitica (e falsa) frase do Charles Duell, chefe de um escritório de patentes, que em 1899 disse que tudo o que poderia ter sido inventado já tinha sido inventado e que por isso não havia necessidade para um escritório de patentes.
Na mesma linha pseudo caem as profecias de fim do mundo.
Podem ler aqui o artigo que escrevi sobre uma delas:
http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=21960&op=all

As variações dramáticas no brilho de Mira, a estrela omicron da constelação Baleia, foram notadas pela primeira vez por David Fabricius em 1596. Desde então a estrela tem vindo a ser objecto de estudos detalhados e constitui o protótipo de uma importante classe de estrelas variáveis, todas elas gigantes vermelhas de grande luminosidade e na fase derradeira das suas vidas.

A Arianespace levou a cabo o seu terceiro lançamento orbital em 2007 ao colocar em órbita dois satélites de comunicações.

O lançamento teve início às 2344UTC do dia 14 de Agosto. O foguetão Ariane-5ECA (L527), lançado desde o Complexo ELA3 do CSG Kourou, Guiana Francesa, levou a cabo a missão V177 que colocou em órbita os satélites de comunicações Spaceway-3 e BSAT-3a.

Mais um livro sobre Einstein que aborda o annus mirabilis da física. É incrível como o homem continua a dar livros. Mas acho que é natural. Afinal é o homem do século. O tipo que toda a gente conhece, mas que poucos sabem o que descobriu.