Em 1781, William Herschel procurava estrelas duplas (e Selenitas - supostos habitantes da Lua), quando viu o que lhe pareceu ser uma nebulosa e depois pareceu-lhe um cometa. Afinal, tinha descoberto o planeta Úrano.
No mesmo ano foi publicada a “versão final” de um dos catálogos mais importantes de que há história. Charles Messier estava farto da confusão de objectos celestiais, que o atrapalhavam na detecção de cometas, e fez um catálogo de “não-cometas” (nebulosas, galáxias e aglomerados de estrelas); tudo porque o que ele queria estudar eram os cometas.

Há 2 anos atrás, um grupo de estudantes de licenciatura de diversas áreas na Universidade de Washington, decidiu inscrever-se numa disciplina de astronomia prática em que o objectivo era detectar supernovas.
Os 5 alunos estavam a ficar frustrados por não encontrarem supernovas, mas por estarem sempre a ver asteróides.
Entretanto ficaram a saber que 1300 desses asteróides estavam a ser vistos pela primeira vez…

Conclusão: 3 alunos vão seguir astronomia. Existem mais 1300 asteróides conhecidos. Nada mau! Nada mau mesmo!

Podem ler mais sobre isto aqui e aqui.