Ontem celebrou-se o Thanksgiving.
O dia de Acção de Graças é o feriado em que a família se reúne nos EUA.
Como é normal, os astronautas têm uma dificuldade maior em reunir-se com a família.
Todos os anos, os astronautas que estão na Estação Espacial Internacional enviam mensagens para os familiares. Este ano não foi excepção. Assim como não é por estarem no espaço que deixam de comer perú, camarões, e muito provavelmente também tarte de abóbora.
Podem ler mais sobre isto aqui.

Mário é um carpinteiro/canalizador de sucesso nos jogos de computador.
Mário e Luigi (irmão) conquistaram o jogo de plataformas.
Agora, chegou a vez de irem para o espaço!

O Super Mario Galaxy saiu aqui há 10 dias atrás, e o marketing da Nintendo pôs a flutuar o Mário acompanhado pelo Buzz Aldrin, como podem ler aqui e ver aqui o vídeo.

Podem também ver aqui vídeos do jogo, com o Mário a saltar entre planetas, tendo à sua volta alguns seres relativamente estranhos.

Estamos em plena Semana da Ciência e da Tecnologia (19 a 25 de Novembro), que tem o ponto alto no dia 24 de Novembro - Dia Nacional da Cultura Científica.

Por todo o país existe um conjunto de actividades ligadas à ciência.
No Porto, organizado pelo CAUP, o programa já foi descrito neste post.
Em Estremoz, o programa é este.
Évora, Guimarães e Tavira também têm várias actividades.
Em Oeiras, a ciência liga-se à arte.
Em Aveiro foi inaugurada uma exposição.
Em Coimbra, a Universidade local também participa no evento.
Em Lisboa, o Planetário Calouste Gulbenkian e o Pavilhão do Conhecimento, organizam igualmente várias actividades.
Para ver a totalidade dos 483 eventos que existem esta semana por todo o país, clique aqui.

As descobertas de galáxias muito novas, está a dar aos cientistas novas luzes sobre a evolução das galáxias.

Aparentemente, as galáxias segum um ciclo evolutivo semelhante a uma pessoa. Ou seja, desde novas, evoluem gradualmente para diferentes estados de maturação.

Esta linha de pensamento, tem as suas mais fortes evidências até à data sugeridas na edição de Dezembro do Astrophysical Journal, segundo as quais as espirais (que serão de tenra idade) e as elipticas (que serao idosas) estão ligadas evolucionariamente.

Podem ler mais sobre isto aqui.

Alien Planet é um dos melhores documentários - senão mesmo o melhor! - a que já assisti sobre a conquista de novos mundos e a descoberta de vida extraterrestre. Ajuda, o facto da história se passar num futuro próximo…
Obviamente, este documentário é presença obrigatória no curso que lecciono.

É certo que tem bastante especulação, mas tem uma base bastante científica. Aliás, não faltam entrevistas a cientistas como: Stephen Hawking, Michio Kaku, Jack Horner, Craig Venter, Jim Garvin, Victoria Meadows, etc. Podem ver uma lista dos entrevistados aqui. Mas enganem-se se pensam que o documentário é cheio de entrevistas e, por isso, chato. Nada disso! É tipo filme de ficção científica… e bem movimentado!

Devido à actual chuva de meteoros, Leónidas, resolvi pesquisar o quão perigosas estas “chuvas” podem ser.
Estava convencido que nada de extraordinário se tem passado, a não ser despesas materiais, e a morte de um pobre cão no Egipto em 1911.
O que encontrei foi surpreendente.
Os Gauleses tinham toda a razão, quando andavam todos cheios de medo que o céu lhes caísse em cima.
Encontrei alguns sites com supostas colisões de meteoritos com pessoas ou animais.
Fiz uma lista dos piores acontecimentos, e desde o tempo de Galileu existiram cerca de 50 eventos do género em que meteoritos levaram, directa ou indirectamente, à morte ou ferimentos de pessoas ou animais.
Podem ver listas com muitos acontecimentos catastróficos (ou perto disso!), aqui, aqui, e aqui.
Até há quem diga que a queda do vôo da TWA em 1996, levando à morte de 230 pessoas, foi devida à colisão com um meteoro… (apesar da mais provável explicação ser de que terá ocurrido um curto-circuito).

A NASA está a pensar enviar missões robóticas para Vénus.
Está a ser pensada uma missão que incluirá um rover na superfície (à semelhança do que acontece actualmente em Marte) e um pequeno avião para voar pela atmosfera.
Para ter sucesso, sobretudo ao nível do rover, muitos problemas terão ainda de ser ultrapassados. Lembremo-nos que as sondas Venera sobreviveram somente cerca de 2 horas na superfície de Vénus. Um rover do género dos que estão em Marte não teria a mínima hipótese em Vénus - pressão, temperatura, chuva ácida, atmosfera corrosiva, e a falta de energia solar acabaria com o rover em poucos minutos.
E no entanto, esperam que o rover que estão a planear para Vénus sobreviva quase 2 meses por lá… (vejam uma imagem dele aqui)

Não, não vou falar da teoria científica.
Vou falar sim de uma série com o mesmo nome.
Começou este Outono uma comédia chamada “The Big Bang Theory“.

Nesta série existem dois geeks que convivem no mesmo prédio com uma rapariga bastante gira mas não tão inteligente.
Como eles não estão habituados a lidar com raparigas, sobretudo tão giras, as cenas cómicas repetem-se a um bom ritmo.

Podem ver aqui um dos promos.

Podem ver aqui um clip, com uma cena em que um deles fala de cosmologia, matemática e mecânica quântica, e outra cena em que falam de astrologia.

Caro viajante, lembre-se que na página 20071118 da encyclopaediagalactica do viajante solar há uma nota muito pequenina que reza o seguinte: “irá haver uma chuva qualquer. stop. algures na direcção de Leo. stop. 2007. stop. nov… riscos no céu…” e, de repente… sente-se perdido. O astropt está aqui para iluminar o caminho certo para uma melhor compreensão da mensagem.

Estava eu descansado da vida quando o meu avisador de serviço destas coisas (o Carlos Oliveira) me chamou a atenção para uma noticia curiosa.

O último VIP cometário, o cometa Holmes, ainda visivel nos nossos céus, estava maior que o Sol. Fiquei a pensar que seria tamanho aparente e penseicá para mim “Uau! Agora é que deve ser uma visão espectacular!” Fui ler a noticia e a afinal o Holmes, no dia 9 de Novembro, estava com a sua coma com cerca de 1.4 milhoes de quilometros de diâmetro, tornando-o tão grande como o Sol.