O primeiro lançamento orbital da Rússia em 2008 teve lugar às 0018UTC do dia 28 de Janeiro com um foguetão 8K82KM Proton-M/Briz-M a colocar em órbita o satélite de comunicações russo Ekspress-AM33. O lançamento teve lugar desde a Plataforma de Lançamento PU-39 do Complexo de Lançamento LC200 do Cosmódromo GIK-5 Baikonur, Cazaquistão.

O satélite Ekspress-AM33 está equipado com repetidores de banda Ku, C e L, diferindo dos anteriores satélites desta série devido à sua maior capacidade de retransmissão. Construído pela empresa russa NPO PM em colaboração com a empresa Thales Alenia Space, o satélite está também equipado com novas antenas. O Ekspress-AM33 deverá estar operacional por um período de 12 anos e irá proporcionar serviços de comunicações, televisão, rádio, serviços de transmissão de multimédia e de dados, além de serviços de comunicações móveis.

O foguetão 8K82KM Proton-M/Briz-M é um lançador a quatro estágios desenvolvido pela empresa russa GPKS Khrunichev e representa uma melhoria em relação à versão 8K82K Proton-K, sendo mais fiável.