Para começar, parabéns ao Victor Nunes.
Parabéns pela iniciativa.
Considero que foi muito bem sucedido.
Foi bem sucedido pelo número de participantes que rondou os 40, pelas condições atmosféricas que foram propícias no sábado, e foi bem sucedido pelo ambiente de confraternização que se criou no local das palestras, no jantar, e que culminou no local de observação.
As palestras foram conduzidas pelo José Matos, a ISS, o seu desenvolvimento, perspectivas de vida e im filme 3D com actividades no interior do Skylab, pelo Pedro Ré que abordou a fotografia digital nos mais variados objectos celestes, acompanhando com belas imagens da sua autoria, e pelo Guilherme de Almeida, que proporcionou uma visita guiada ao céu e, posteriormente, falou sobre telescópios, os vários tipos, vantagens e desvantagens de uns e de outros.

No Alentejo não encontramos só casas brancas ou a solidão dos campos. Para quem vai como eu observar há também o céu negro. Um céu que fica na memória no mais profundo de nós. Estivemos por lá dois dias, para falar de astronomia e para ver o céu. Devia ter falado de astronomia e não da ISS. Um erro que não voltarei a cometer. Porque num sítio daqueles só podemos mesmo falar de astronomia e de astrónomos ou de telescópios. O resto é supérfluo. E eu percebi isso demasiado tarde. É pena, pois podia ter feito uma grande palestra.

Uma esfera bastante misteriosa e feita de uma fibra estranha caiu no Brasil no dia 24 de Março.
Esta esfera é similar a outra esfera caída o ano passado na Austrália.

As primeiras ideias apontavam para serem objectos de origem extraterrestre…
No entanto, após algumas análises, parecem ser contentores do vaivém espacial…
Podem ler mais sobre isto, aqui.

Em 1999, a NASA pediu à empresa Celestis que ajudasse nos preparativos para colocar as cinzas do astrónomo Eugene Shoemaker na Lunar Prospector, de modo a estas serem espalhadas pela Lua, tal como era o desejo do falecido Shoemaker.
A Celestis já tem experiência em levar cápsulas com cinzas de pessoas recentemente falecidas para a órbita da Terra. Exemplos de pessoas que o quiseram: Gene Roddenberry (criador de Star Trek), James Doohan (Scotty de Star Trek), Gordon Cooper (astronauta das missões Mercury), etc. Em Junho de 2008, vai enviar as cinzas de 205 pessoas para o espaço.
Agora a empresa Celestis anunciou um acordo com a empresa privada Odyssey Moon (uma das equipas concorrentes no Google Lunar X Prize), de modo a levar as cinzas de qualquer pessoa para a Lua. Prevêm que a partir do final do próximo ano já possam fazer isto, e já têm 1.000 cápsulas para levar; missões subsequentes poderão levar 5.000 cápsulas. O custo deste enterro, por pessoa, é somente 10 mil dólares, cerca de 6 mil euros.

Não é fácil nos tempos que correm fazer cursos de astronomia abertos ao público em geral ou melhor dizendo fazer astronomia popular. O interesse por este tipo de cursos decresceu nos últimos anos (diria a partir de 2005). As razões para isto são variadas. Desinteresse, preocupação com formações que possam dar mais do que um simples certificado, a diversificação de interesses, a crise, enfim várias razões que afectam este tipo de iniciativas. Mas digo isto porque sou dos poucos resistentes. Sorte a minha. Mas um dia tudo isto acabará e a astronomia popular ficará reduzida às conversas na net, aos blogues e a umas palestras de vez em quando. Por isso, é que não desisto para que a astronomia popular não seja apenas umas coisas na net. É claro que isto é conversa fiada, pois vivo disto e se desisto morro de fome. Por isso, lá vou começar no FISUA mais um curso em Abril. Para aprender a ver o céu. Para observar. Para saber o tamanho da nossa insignificância. E também para contrair esse velho ditado que a minha avó me contava na infância de que ninguém ganhava dinheiro a olhar para o céu.

Fez ontem 40 anos que morreu um dos heróis do século XX - Yuri Gagarin.
A 27 de Março de 1968, o seu MIG - que o transportava a ele e ao seu instructor, Vladimir Seryogin - despenhou-se durante um vôo de rotina.
Tinha 34 anos. 7 anos antes tinha sido o primeiro humano no espaço.
As causas do acidente não são conhecidas, já que os resultados das investigações feitas não foram divulgados pelo Kremlin. O segredo continua a ser Rei.
No entanto, teorias não faltam!!

O Spirit e o Opportunity têm superado todas as expectativas.
Chegaram em Janeiro de 2004, com uma expectativa de vida de 3 meses.
Após mais de 5 anos, continuam a estudar o planeta Marte.

No entanto, a NASA sofreu um corte de 40% no orçamento Marciano.
A consequência imediata poderá ser, ou não, a paragem temporária do rover Spirit. As últimas notícias dizem que não, para este ano.
Para 2009, sabe-se que irão haver novos cortes orçamentais, o que levará possivelmente à hibernação de um dos rovers.
Sabe-se também que outra missão em perigo para 2009 poderá ser a sonda Mars Odyssey que chegou a Marte em 2001.

O Observatório Astronómico de Lisboa (OAL) promove palestras públicas mensais que têm lugar no Edifício Central, pelas 21h30 da última sexta-feira de cada mês.
A próxima sessão decorrerá no dia 28 de Março e terá como tema “A Equação de Drake e as Civilizações Extraterrestres”. Esta palestra será ministrada pelo Professor Rui Agostinho.
Esta palestra servirá também para inaugurar um ciclo de palestras sobre cada um dos termos da equação.
No final de cada palestra, fazem-se observações astronómicas com telescópio.
Se não puder ir directamente ao OAL, pode visualizar a palestra em directo pela internet, indo a este endereço no dia 28 de Março a partir das 21h30.
Para mais informações, consulte este site.

Conforme já foi aqui referido, no próximo fim-de-semana irá realizar-se o 2º AstroRedondo.
Irá ter palestras e uma Maratona Messier.
Redondo fica no Alentejo, a cerca de 35 kms de Évora.

Para terem mais informações sobre o local e alojamentos, visitem este site.
Para saberem o programa, visitem este site, e vejam o poster em baixo.
Para outras dúvidas, contactem o organizador, Vítor Nunes, nos sites anteriormente referidos.

Já se descobriram mais de 270 planetas extra-solares.
No entanto, ainda nenhum é parecido com o nosso.

No sentido de encontrar planetas como o nosso, as nossas esperanças mais imediatas viram-se para a missão Kepler.
O lançamento do Kepler está previsto para Fevereiro de 2009.

Saiu um artigo bastante interessante sobre esta missão na Astrobiology Magazine. Podem ler o artigo, aqui.