Perfeito!
A descida da Phoenix em Marte foi perfeita!
Isto apesar de pouco tempo antes da descida, a Mars Reconnaissance Orbiter ter fotografado 2 redemoinhos de poeira (dust devils) de cerca de um kilómetro de tamanho na área onde a Phoenix desceu pouco depois.
A expectativa era grande!
Segundo este site, o sucesso da Phoenix acaba de empatar o resultado das sondas em Marte. Neste momento, 20 falhanços e 20 sucessos!
A sonda Phoenix (Fénix - um pássaro da mitologia grega que morria carbonizado, e renascia das próprias cinzas), deve o seu design, componentes, instrumentos, objectivos, local de descida, …, a duas sondas passadas: a Mars Polar Lander que se espetou em Marte em 1999, e a Mars Surveyor Lander que foi cancelada no ano 2000.
Esta sonda tem um tempo estimado de vida de 3 meses.
A área onde a Phoenix desceu é chamada de Green Valley, e fica na Vastitas Borealis, uma área baixa no norte de Marte, onde se pensa ter existido largas quantidade de água no passado, podendo mesmo conter gelo no presente (e quiçá microorganismos no subsolo!). É a primeira vez que se irá estudar o solo tão a norte de Marte - um terreno diferente do que aquele por onde os rovers Spirit e Opportunitty ainda passeiam.
Passadas 2 horas após pousar, outra explosão de alegria: as primeiras imagens chegaram sem problemas!
Podem já ver esta imagem no site da APOD, e sobretudo recomendo este que é o site oficial da recepção das imagens da Phoenix.
Deixo-vos agora aqui algumas imagens (Créditos: Phoenix Mission Team, NASA, JPL-Caltech, Univ. Arizona):
26 May 2008 Carlos Oliveira
Discuta este post na nossa mailing list.
Muitíssimo interessante quanto às imagens mas também quanto ao texto explicativo.
Tenho pena que não haja algum comentário explicativo sobre o aspecto (textura? morfologia?) do terreno - sólido, arenoso, confuguração denota erosão por ventos? Certo, eu compreendo que a curiosidade dos leigos é infinita e as possibilidades de resposta sendo já tão grandes, são limitadas.
Melhores cumprimentos.
Caro António,
Obrigado pelo seu comentário.
A explicação das imagens demora mais tempo do que somente recebê-las, e à altura em que o post foi feito - pouco depois da NASA as ter recebido -, ainda não havia explicações, mas somente um sentimento de beleza nas imagens.
Mas propunha-lhe entrar na nossa lista, e fazer essa mesma pergunta aos nossos geólogos.
Eles certamente que lhe podem ajudar mais neste assunto, olhando para as fotos e discernindo o tipo de terreno, as erosões, etc.
Abraço!
O Carlos Oliveira tem razão. Temos pessoas na nossa lista que seriam bem capazes de lhe dar as explicações que pretende. Além disso, lá pode sempre participar nas nossas inúmeras discussões.