2008 TC3

Pela primeira vez previu-se o embate de um meteoróide com a Terra antes deste acontecer. No passado tinham havido similares previsões, mas cálculos posteriores permitiram ver que esses meteoróides iriam passar “ao lado” da Terra.
Desta vez, o pequeno asteróide, de 3 metros de diâmetro, foi detectado algumas horas antes de encontrar o nosso planeta.

O pequeno asteróide teve a denominação 2008 TC3.
Medindo apenas alguns metros, o asteróide não representa qualquer perigo, mas deverá criar uma espectacular bola de fogo ao libertar cerca de uma quilotonelada de energia à medida que se desintegra e explode na alta atmosfera.
A explosão do meteoro na atmosfera será de tal magnitude que talvez seja possível vê-la no Norte de África e até no Sul da Europa.

A probabilidade de entrar pela Terra é de 99.8% (praticamente certo!).
A entrada atmosférica deverá ter lugar às 3:46 de Portugal do dia 7 de Outubro sobre o Norte do Sudão.
Não se espera que quaisquer dos seus fragmentos bata no solo, mas não há certezas absolutas.

Leiam mais sobre isto: SpaceWeather, redorbit, JPL, NASA, CFA, CNN, Sky and Telescope, Planetary Society, NEO, Observatório Remanzacco - Itália e Blog (com vídeo).

O pequeno asteróide não bateu na Terra, tendo “ardido” na atmosfera, tornando-se uma forte estrela cadente.
Este foi o “fumo” após desintegração que deixou nos céus:

E houve um avistamento.
Um piloto da companhia de aviação KLM viu um flash à hora do evento, e praticamente no sítio em que se esperava que ele acontecesse.

Não há, para já, fotos do asteróide.
O asteróide parece ter-se desintegrado na atmosfera.
E os poucos Sudaneses que viram o espectáculo não tinham uma câmera fotográfica à mão para tirarem fotografias…
Um excelente e bastante completo artigo sobre esta história está no blog da Planetary Society. E pequeno artigo em português.

É certo que não existem fotos do asteróide 2008 TC3 tiradas por observadores na Terra, mas existem outras fotos.
Um satélite meteorológico tirou-lhe esta foto, como podem ler aqui:

E astrónomos amadores no Oklahoma durante a 2008 Okie-Tex Star Party, tiraram esta foto de um meteoróide a brilhar enquanto aquecia e se desintegrava ao passar pela atmosfera. Sem dúvida uma estrela cadente em grande estilo!



Pensava-se que o meteoro se tinha desintegrado na atmosfera.
Mas passado um ano, uma equipa de cientistas foi para o deserto do Sudão e conseguiu recuperar 280 pequenos fragmentos do objecto, que ao todo perfazem 5 kgs.
Foi a primeira vez que se recuperou meteoritos de um conhecido asteróide!
Ao sítio onde os meteoritos foram encontrados foi dado o nome de Almahata Sitta.
Este é um dos meteoritos encontrados, com 4 cms de diâmetro:

Vejam mais fragmentos, e leiam a notícia, aqui.

A procura:

Mais imagens, aqui.
Leiam mais sobre isto, aqui e aqui.