Nov 22

VLT descobre planeta em Beta Pictoris ?

A detecção directa está quente!
Ainda há 10 dias atrás tivemos a primeira imagem de um planeta extrasolar e já temos outra imagem de um outro exoplaneta?

Uma equipa de astrónomos franceses utilizando o VLT do ESO, em infravermelhos e com óptica adaptativa, tirou uma foto a um planeta que orbita a estrela Beta Pictoris – detectou o que parece ser um planeta no plano do disco de poeiras que circunda a estrela.
A posição do suposto planeta e a massa estimada são consistentes com a suposição de que este é responsável por parte da estrutura já estudada no disco de poeiras.
O Beta Pictoris b será um planeta gigante que está a 8 unidades astronómicas da sua estrela. A ser assim, será a primeira imagem de um planeta extrasolar próximo da sua estrela (cerca da mesma distância que Saturno está da Terra).
A estrela Beta Pictoris dista 70 anos-luz de nós e é bastante jovem (tem somente 12 milhões de anos).
beta pictoris b
(na imagem vê-se o brilho de Beta Pictoris b, como diz na legenda)

Esta descoberta ainda não está confirmada. O objecto pode não ser um planeta e pode até nem pertencer a Beta Pictoris.

Luís Lopes

Luís Lopes é professor no departamento de Ciência de Computadores da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto. Astrónomo amador há mais de 25 anos, interessa-se pela ciência em geral e pela sua divulgação. Acompanha com especial atenção os desenvolvimentos nas áreas de exoplanetas e da evolução estelar. Gosta de estar com a família, de ler um bom livro, de plantar e ver crescer árvores e de passar noites a observar o céu. Também escreve para o AstroPT de vez em quando ;-)

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  1. […] Novembro de 2008, o Luís Lopes, neste post, dava-nos conta da possível detecção, por foto, do exoplaneta Beta Pictoris b. Em Junho de 2010, […]

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