Vantagens da Exploração Espacial

A exploração espacial levou a incríveis avanços no conhecimento científico e a numerosas aplicações práticas na nossa vida diária.
O impacto da NASA na nossa vida diária é estrondoso!
A exploração espacial contribuiu decisivamente para o progresso da ciência e da tecnologia que utilizamos no dia-a-dia.

Escrevi este artigo com 40 tecnologias que utilizamos constantemente e que foram desenvolvidas ou melhoradas devido à exploração espacial.

Vejam cerca de 50 exemplos:
- telemóveis que precisam dos satélites.
- melhores previsões meteorológicas após imagens de satélite.
- GPS – Sistema de Posicionamento Global.
- satélites permitem uma melhor gestão dos recursos naturais.
- satélites salvam vidas, ao encontrar pessoas em perigo em zonas de desastres naturais.
- observação das mudanças climáticas.
- conhecimento do Buraco do Ozono
- conhecimento de várias características naturais da Terra
- maior rapidez na descoberta de coágulos sanguíneos (que provocam tromboses) de modo a salvar vidas.
- tecnologia de imagem utilizada por satélites para monitorizar sistemas na Terra é agora utilizada em hospitais para detectar doenças, tal como máquinas MRI e TAC.
- tecnologia para montar carros.
- óculos de sol com maior resistência aos riscos e que protegem mais eficazmente dos raios ultravioletas.
- novas ligas metálicas (mais fortes que o titânio e bastante maleáveis) para equipamentos médicos e desportivos.
- desenvolvimento de técnicas de controlo de tráfego aéreo.
- novos sistemas de leitura de códigos de barras.
- desenvolvimento de software para detectar terramotos
- criação de medicamentos mais puros no espaço.
- criação de mais e melhores alimentos em ambientes de micro-gravidade.
- desenvolvimento de materiais para salvamento em acidentes de automóveis.
- sinais de emergência e de “Saída” em grande parte dos edifícios públicos.
- mecanismos utilizados para fazer crescer plantas no espaço são hoje utilizados para combater o cancro, diminuir dores crónicas (como artrite e espasmos musculares), e aumentar a circulação sanguínea.
- componentes de satélites são hoje utilizados em dispositivos para inserir insulina no corpo.
- melhorias em aplicações utilizadas em casa como termómetros de infravermelhos.
- melhorias no isolamento térmico.
- roupa que regula a temperatura corporal.
- desenvolvimento da fotografia digital.
- material utilizado pela NASA para navegação e detecção de mísseis serve hoje para aparelhos de dentes transparentes.
- ajuda nas operações de socorro, busca, e regate, após desastres naturais.
- sistemas de tratamento e purificação de água mais eficientes
- desenvolvimento de programação automática nas cozinhas.
- material que aumenta a tracção diminuindo acidentes em estradas, passeios, e campos de jogos.
- tecnologia para controlar a pressão do ar durante o mergulho e ao fazer montanhismo.
- lubrificantes mais eficientes utilizados em automóveis, e em produtos caseiros e desportivos.
- raquetes de ténis e skis mais eficientes.
- etc.

As missões Apollo em particular levaram a várias aplicações na nossa vida diária:
- fornos micro-ondas desenvolvidos para os astronautas.
- sapatilhas (da Nike, Adidas, etc) que utilizam materiais que foram desenvolvidos para os fatos espaciais americanos e que reduzem a fadiga, absorvem o impacto no solo, promovem a estabilidade, e são bastante flexíveis.
- estruturas (tal como o tecto de estádios de futebol) que utilizam materiais desenvolvidos para os fatos dos astronautas das missões Apollo.
- lasers na medicina que vieram de um desenvolvimento para a medicina espacial.
- desenvolvimento de melhor equipamento cardíaco.
- computadores com menor massa, menor volume, menor peso, maior mobilidade, maior capacidade, maior rapidez de processamento, e um consumo mais eficaz foram desenvolvidos pela NASA para as missões Apollo.
- sistemas de reciclagem de ar e água que deram origem a máquinas de diálise.
- ajuda no desenvolvimento de circuitos integrados (que levaram ao microchip existente nos computadores) com o objectivo de levar os astronautas à Lua.
- as placas térmicas no módulo de comando das Missões Apollo permitiram criar materiais que retardam e resistem ao fogo e que são hoje instalados nas nossas casas e automóveis.
- pneus mais eficientes nos automóveis actuais a partir dos carros lunares.
- o software utilizado nas cápsulas espaciais é um percursor das máquinas Multibanco existentes nas lojas
- os fatos utilizados pelos astronautas tinham componentes que hoje são utilizados nos fatos dos bombeiros e de pilotos de carros de corrida (F1, NASCAR, Rali, e Todo-terreno) para proteger do fogo, para reduzir a fadiga, e para aumentar a mobilidade.
- os métodos de esterilização das sondas e cápsulas espaciais permitem agora detectar terrorismo biológico (por exemplo, detectam antrax).
- a “comida de astronauta” levou ao desenvolvimento de ingredientes nutricionais que são hoje utilizados em produtos alimentares para bebés e crianças.
- desenvolvimento de máquinas de exercício físico no espaço que são actualmente utilizadas em clínicas de reabilitação física.
- etc.

Vejam aqui mais alguns exemplos de tecnologias do nosso dia-a-dia, que foram desenvolvidos para as missões Apollo.

Como diz a Visão História nº 5, na página 40:
“Muitos objectos que hoje são de uso corrente nasceram das necessidades do programa espacial. A vida na Terra estaria bem menos facilitada se não fosse tão complicada a sobrevivência lá em cima. As rigorosas condições que enfrentavam os astronautas da missão Apollo obrigaram ao desenvolvimento de equipamentos sofisticados e inovadores. Ainda hoje, a exploração espacial continua a ser um dos principais motores de inovação tecnológica.”

E não esquecer que a exploração espacial também contribuiu para o avanço natural no conhecimento humano!
E para a exploração e curiosidade, que são caracteristicas que nos fazem humanos!

Convido-vos a ler este artigo da Nancy Atkinson sobre quanto do espaço está ligado aos Jogos Olímpicos de Beijing:
- sapatilhas.
- fatos de natação (o LZR).
- melhorias no Google Earth da área de Beijing.
- etc.

Este site tem mais alguns exemplos sobre as Vantagens da Exploração Espacial no dia-a-dia.

Nesta página, vêem mais 8 tecnologias derivadas da exploração espacial.

Nesta página têm os spinoff da NASA.

Este site tem mais 13 exemplos:
- detector de fumo.
- a ferramenta eléctrica Black & Decker.
- fato de natação.
- aparelho dentário.
- óculos de esqui.
- termómetro.
- canetas espaciais.
- botas e luvas térmicas.
- cameras de filmar portáteis.
- computadores pequenos e calculadoras de bolso.
- cartões Multibanco.
- melhores guitarras.
- aperfeiçoamento de perfumes.

O site da NASA tem centenas de exemplos do quanto daquilo que temos em casa e na nossa cidade foi desenvolvido com base em descobertas espaciais ou com o objectivo de ir ao espaço.
Para quem diz que a exploração espacial é um desperdício de tempo e dinheiro, a resposta está no NASA@Home e NASA City.
O impacto na nossa vida diária é estrondoso!
Visitem o site, clicando aqui.

Leiam também estes artigos em inglês: NASA Library, essay, spinoffs, spaceplace.

Mesmo a série de ficção científica espacial Star Trek, ajudou a desenvolver várias tecnologias de ponta que utilizamos actualmente, como podem ler, clicando aqui.

E isto é só uma pequena parte de todas as vantagens possíveis com a exploração espacial!
Mas ainda há quem não perceba essas vantagens, e só olhe para o umbigo terrestre…