Reconhece este Planeta ?

A teoria das placas tectónicas constitui uma das maiores conquistas da geologia moderna e mudou radicalmente a forma como pensamos no nosso planeta. As ideias seminais foram lançadas em 1912 pelo brilhante e polivalente cientista alemão Alfred Wegener sob a forma da hipótese da “Deriva dos Continentes”. A teoria como a conhecemos hoje sofreu várias evoluções e só foi definitivamente aceite nos anos 60 do século passado. Segundo a dita, a crosta terrestre e a parte mais rígida do manto, uma camada com apenas alguns quilómetros de espessura que suporta o fundo dos oceanos e os continentes, e designada de litosfera, está dividida em fragmentos de dimensões variadas. Estes fragmentos flutuam sobre o manto terrestre, ajustando e alterando a sua posição, criando novas porções de crosta terrestre (como nas dorsais oceânicas) e afundando-se de novo no manto (como nas zonas de sub-ducção). Este processo renova a crosta terrestre e permite a dissipação da energia proveniente do interior da Terra, para além de ser de suprema importância para o equilíbrio da biosfera.

Um corolário desta teoria consiste no facto de os continentes não terem tido sempre as mesmas formas e localização no globo terrestre. De facto, ao longo dos 4.5 mil milhões de anos da Terra, a configuração dos continentes mudou imenso. Se observássemos a Terra do espaço há uns 250 milhões de anos atrás, por exemplo, provavelmente não a reconheceríamos.

Vejam esta série de imagens, que reconstituem a posição dos continentes actuais (ou pelo menos as partes que deles existiam), tendo início há cerca de 650 milhões de anos, portanto pouco antes da explosão de vida superior do período Câmbrico, no início da era Paleozóica (“da vida antiga”). A imagens foram obtidas na página do Projecto Paleomar. É importante ver as imagens com algum cepticismo. De facto, algumas reconstituições não são consensuais e como podem imaginar, obter mapas precisos para as diferentes épocas é extremamente difícil.

EMBED-650 Million Years In 1:20 min – Watch more free videos