Descoberto o exoplaneta mais pequeno de sempre?

Como já foi noticiado aqui, foi descoberto um sistema estelar com sete planetas. Os caçadores de planetas acreditam que um desses planetas poderia ser o de menor massa encontrado fora do nosso sistema solar até ao momento, com uma massa 1,4 vezes a da Terra. Não só seria o exoplaneta menos massivo já detectado, mas também um dos que apresenta um período de translação menor à volta da estrela já que um ano seria o equivalente de 1,18 dias terrestres. A descoberta resultou de um projecto conjunto da Suíça, franceses e alemães utilizando o telescópio do Observatório Europeu Austral, no Chile.

O sistema planetário, que apresenta planetas desde o tamanho de Saturno, até planetas de tamanho similares ao da Terra que orbitam uma estrela chamada HD 10180, cerca de 127 anos-luz de distância na constelação de Hydra. Pensa-se que cinco são planetas  com rocha e gelo, e tem 13 a 25 vezes a massa da Terra. A estrela é da mesma classe espectral do sol, contudo o raio da órbita dos planetas é muito inferior à dos planetas do nosso sistema solar, sendo que o planeta mais distante dos oito se situa a  cerca de 3,4 U.A. o que corresponde à localização aproximada da cintura de asteróides. Por outro lado, o planeta HD 10180b (0.00424755 M_J ) com massa semelhante à Terra (0.00314465 M_J ) encontra-se cerca de 20 vezes mais próximo da estrela do que Mercúrio do nosso Sol.
Podem consultar esses dados aqui, e obter mais informação aqui ou aqui.