Guia das Terapias Alternativas

Encontrei um diagrama sobre terapias alternativas num blog que resolvi traduzir e partilhar. O objectivo não é ofender a crença de ninguém, mas simplesmente convidar à reflexão com recurso ao humor.

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“Por definição, entende-se por medicina alternativa, algo que não foi comprovado que funciona, ou que, foi comprovado que não funciona. Sabem como se chama a medicina alternativa que foi comprovado que funciona? Medicina”. Tim Minchin, no seu poema “Storm”.

Isto simplesmente para dizer, que quando existem evidências de que alguma prática terapêutica é realmente eficaz, isto é, quando possui efeitos superiores ao do efeito placebo, esta acaba por ser naturalmente integrada na chamada medicina científica ou convencional, deixando assim de ser “alternativa”. Não existe nenhuma conspiração mundial para ocultar a verdade, nem tão pouco uma resistência intrínseca à mudança. Isso são argumentos de quem não percebe como funciona a ciência. Se os cientistas tivessem realmente uma “mente fechada”, impermeável a novas ideias, não existiriam sequer os Prémios Nobel e a ciência permaneceria estagnada e imutável.

Independentemente das evidências científicas, a medicina alternativa nunca foi tão popular, especialmente devido à divulgação pelos meios de comunicação social e celebridades que por lá aparecem. As celebridades podem até ser muito boas a representar, cantar ou a desfilar numa passarela, mas os seus conhecimentos de medicina certamente que deixarão muito a desejar. O facto de o Cristiano Ronaldo ser o melhor jogador de futebol do mundo, e usar uma pulseira do equilíbrio durante os jogos, não prova que as pulseiras do equilíbrio funcionem de verdade. Ele é bom a jogar futebol, não em medicina ou física quântica.

Várias terapias alternativas foram já estudadas, outras encontram-se actualmente sob investigação. Algumas das plantas utilizadas na medicina tradicional oriental poderão vir a revelar-se eficazes o suficiente para serem integradas na medicina convencional. No entanto, outras terapias têm falhado repetidamente nos testes mais rigorosos. Para poderem funcionar, algumas teriam mesmo de violar as leis conhecidas da física, exigindo que a nossa compreensão da física não esteja apenas errada, mas espectacularmente errada. Porém, nada disto parece abalar a confiança tanto dos pacientes como dos praticantes, que frequentemente avançam os seus testemunhos pessoais como prova. Mas em ciência os testemunhos pessoais são a forma menos fiável de evidências que existe, isso deve-se a fenómenos bem conhecidos como vieses de confirmação, o efeito placebo, entre outros. É por essa razão que os investigadores da medicina convencional há muito se aperceberam de que são necessários ensaios clínicos bem concebidos, de preferência randomizados e bem controlados, de forma a minimizar a falibilidade humana. Outros dos argumentos geralmente utilizados, são o da popularidade e da antiguidade, tendo sido anteriormente abordados aqui.

Eu tenho notado que a preferência das pessoas pela medicina alternativa acaba por recair em três motivos principais: uma má experiência que tiveram com algum médico; a percepção de que não receberam atenção suficiente do médico (falta de humanização do sistema); ou simplesmente por motivos ideológicos. Claro que toda a gente é livre de optar pela prática terapêutica que bem entender, espero apenas que as pessoas tenham a consciência do que isso implica. Para isso é preciso haver informação sobre os dois lados da questão, possuir pensamento crítico e uma mente verdadeiramente aberta a novas ideias.