Cosmos – quinto episódio

5 – Escondido na Luz (Hiding in the Light)

As chaves para o cosmos estão ao nosso redor para serem encontradas há muito tempo. A luz, em si, tem muitas destas chaves, mas nós nunca percebemos que elas estavam lá até que aprendemos as regras básicas da ciência.

Este episódio explora as propriedades da luz, as cameras, o método científico, e a composição do Universo.

Uma aposta fabulosa deste episódio é a contribuição do físico Ibn al-Haytham, que viveu no século XI e que é considerado o “pai do método cientifico”.

O episódio começa com uma ideia do último episódio: a luz teve um papel importante no aumento do nosso conhecimento científico.

Há mais de 2000 anos atrás já o filósofo chinês Mozi (Mo Tzu) fazia experiências com a luz numa camera escura.

No século XI, o cientista árabe Ibn al-Haytham “inventou” o método científico de maneira a compreender a natureza da luz. Ele foi o primeiro a compreender como conseguimos ver a luz e como a luz viaja. Ele desenvolveu a ótica de uma forma que levou ao conceito de telescópios.

O trabalho de Isaac Newton com prismas, utilizando a difração, demonstrou que a luz era composta pelo espetro visível, sendo que William Herschel mostrou que a luz também incluía radiação infravermelha (formas invisíveis de luz).

Joseph von Fraunhofer descobriu que era possível observar “linhas pretas verticais” entre as cores da luz visível. Estas linhas de Fraunhofer são causadas pela absorção de luz pelos eletrões que se movem entre órbitas atómicas. Cada átomo tem uma assinatura diferente. Isto levou à espetroscopia, sendo que as linhas espetrais permitiram que os astrónomos passassem a saber a composição de estrelas, planetas, etc.

Este é mais um episódio que é muito bom.

Visualmente, este é um episódio excelente!

O episódio versa sobre a espetroscopia, um assunto pouco compreendido na população mas que é crucial para vários assuntos, incluindo a astronomia. Sem espectroscopia, praticamente não teríamos conhecimento astrofísico. Por aqui já se vê como este tema é crucial.

A descoberta de formas invisíveis de luz também foi extremamente importante para a ciência. Note-se que foi a ciência, com o método cientifico, a descobrir isto. No entanto, esta antiga ideia de “energias desconhecidas” é hoje utilizada pelos pseudos para vigarizarem a população com “mezinhas da treta” (exemplo: Reiki).

A sequência no final do episódio, mostrando a Cidade de Nova Iorque em diferentes comprimentos de onda (visível, infravermelho, ultravioleta, raios-X, raios gama, microondas, e rádio), é brilhante.
Deveria ser presença obrigatória nas aulas de ciência!

A parte em que Tyson explica a natureza da luz utilizando as ondas de som também é muito boa. Pode parecer um pouco “ao lado” do resto do episódio, mas essa parte é utilizada para explicar de forma simples os comprimentos de onda, as frequências e as “energias” não audíveis/vistas pelo ouvido/olho humano (mas que a ciência consegue ouvir/ver).

Adorei a inclusão de cientistas não ocidentais.
É preciso realçar mais este facto: a ciência não se desenvolveu somente na Europa e EUA.

Já há mais de 2000 anos, pelo menos, que a política compromete o desenvolvimento da ciência. Não é só a religião, como em Alexandria ou na chamada Idade das Trevas. Se o imperador Qin Shihuang não exterminasse o trabalho de Mo Tzu e de outros filósofos chineses, talvez hoje estivéssemos muito mais avançados em termos científicos.

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