João Magueijo é um português de sucesso!
João Magueijo é um dos mais conceituados e reconhecíveis portugueses em áreas científicas/astronómicas.
João Magueijo é Professor de Física Teórica no Imperial College of London.
Podem ler aqui uma entrevista que ele deu, em português.
Há 5 anos atrás escreveu o livro “Mais Rápido que a Luz”, editado em Portugal pela Gradiva. Podem ver aqui o livro.
Tenho as edições/versões portuguesa e americana do livro.
Gostei bastante do livro, e aconselho-o vivamente.
Já o li há vários anos, mas do que me lembra: ele dá uma excelente explicação da relatividade do Einstein, apresenta a sua proposta de teoria VSL (Velocidade da Luz Variável) e fala abertamente dos problemas (nomeadamente a falta de evidências), critica mordazmente a Teoria das Super-Cordas com algumas palavras chocantes, e ainda mais chocante é a sua crítica feroz à burocracia académica e à forma de financiamento (não sei se hoje, já mais velho, usaria os mesmos termos… independentemente de ter razão).

Vejam a excelente imagem da APOD hoje:

Parte da Galáxia de Andrómeda, e a vizinha M110.

Como é que um livro de cosmologia vende 10 milhões de cópias e é traduzido em 60 línguas? É um mistério que rodeia o livro de Stephen Hawking que saiu para as livrarias faz agora 20 anos. Ninguém sabe como é que um livro destes teve o sucesso que teve! Mas é realmente espantoso que um livro destes tenha tornado Hawking num fenómeno de popularidade ao nível de Carl Sagan.

Gostei bastante deste artigo que questiona o Princípio de Copérnico, analisa a expansão do Universo, questiona as medições de distância no Universo, põe como hipótese que vivemos num “buraco cósmico”, e daí que a Energia Negra pode ser facilmente explicada sem recorrermos a ela.
Leiam o artigo, aqui.

Crédito da imagem: ESO. Editada por: Ian O’Neil

Uma palestra verdadeiramente genial do Neil deGrasse Tyson.
Além de bastante informativa, também é muito engraçada.
Nela, Tyson descreve o quanto o Universo nos “odeia”.
Tyson ataca brilhantemente o Princípio Antrópico, e os defensores de que o Universo está feito à nossa medida (por exemplo, o Martin Rees e os seus parâmetros).
O Universo não está feito para nós. Muito pelo contrário!
Não é um “Universo Inteligente” (um universo feito para ter inteligência…ou vida!). É sim um universo muito estúpido!
Podem ver esta fenomenal palestra, aqui:

Há 3 meses atrás deixamos aqui este vídeo engraçado, que nos mostra o quão pequenos e insignificantes nós somos no Universo.

Há 1 mês atrás deixamos aqui mais estes 2 vídeos:

No entanto, há quem ande sempre stressado com a vida diária, há quem pense que os ETs nos visitam a toda a hora em naves parecidas com as nossas, há quem continue a pensar que somos muito especiais no Universo.
O geocentrismo psicológico persiste…

O antigo filme “Powers of Ten” mostrava-nos que existem coisas muito maiores (multiplica-se o diâmetro de cada imagem, por 10) e coisas muito mais pequenas (divide-se o diâmetro de cada imagem, por 10), que nós.

Quanto tempo leva a viajar até à Lua?
A Lua está, em média, a cerca de 384 mil kms de distância, ou 1,3 segundos-luz, da Terra.
Podem ler neste artigo.
A sonda europeia SMART-1, em 2003, demorou 1 ano 1 mês e 3 semanas a chegar à Lua!
A Apollo 11, em 1969, demorou 3 dias 3 horas e 49 minutos a chegar à órbita lunar.
A sonda New Horizons, que vai a caminho de Plutão, chegou e passou pela Lua em somente 8 horas e 35 minutos!

A galáxia Baby Boom encontra-se a 12.3 mil milhões de anos-luz de distância.
Um grupo de telescópios estudou-a e percebeu que ela dava à luz 4.000 estrelas por ano! (por comparação, a nossa galáxia regista o nascimento de cerca de 10 estrelas por ano).
Incrível!

Podem ler mais sobre isto, aqui, aqui, e aqui.

… ou quase…
No best-seller “Hitchhiker’s Guide to the Galaxy“, Douglas Adams imaginou que a resposta para a Vida, o Universo, e Tudo, seria 42.

Há cerca de 1 ano atrás, astrónomos Australianos descobriram que 42 parece ser um número bastante importante para a nossa Galáxia.
A massa da Via Láctea é 3 x 10^42 kilogramas, ou seja, o número 3 seguido por 42 zeros.
Leiam mais sobre isto, aqui e aqui.

Como curiosidade, a resposta do Google à mesma pergunta, através da sua calculadora, é também 42 (!!), como podem ver aqui.

Durante muito tempo não me apercebi que o nosso Universo era feito à medida da vida e que o nosso planeta também tinha uma séria de características especiais. Parece que existem 322 parâmetros que pelo seu valor permitem que o Universo seja como é. Só me apercebi disso quando comprei há muitos anos (1991) o livro “Coincidências Cósmicas” do John Gribbin e do Martin Rees (Europa-América). Há um equilíbrio delicado entre as forças básicas da natureza que permitem a nossa existência. Se assim não fosse não estávamos cá. Para alguns é sinal da acção de uma entidade divina, de um arquitecto supremo. Para mim, foi o Universo que nos calhou. Ou seja, como um fato no pronto-a-vestir. Podemos ter a sorte de ir a uma loja e encontrar um fato à nossa medida. Mas também convém dizer que temos tido sorte. Podíamos não estar cá. Já podíamos ter sido exterminados há muito numa extinção maciça. E um dia não seremos. Um dia a Terra não passará de um planeta deserto. E quem saberá que nós estivemos cá? Que fomos humanidade neste bocado de rocha?