Estrela com a idade do Universo… ou quase…
Pelo modelo actualmente mais aceite do Big Bang, pensa-se que o Universo tenha mais ou menos 13.7 mil milhões de anos de idade.
Pois bem… uma equipa de astrónomos do ESO, em 2007, descobriu uma estrela que aparenta ter a bela idade de 13.2 mil milhões de anos.
Foi utilizado o método do decaimento radioactivo para o cálculo da idade da estrela.
A estrela é a HE 1523-0901.
Ver aqui o press release do ESO para mais pormenores.
Em 2009, um grupo internacional de astrofísicos detectou um corpo celeste que é o mais distante e antigo registado até agora, e confirmou que as estrelas já existiam quando o universo tinha apenas 600 milhões de anos.
Estas são algumas das conclusões de dois estudos publicados na revista científica Nature e assinados, entre outros, por Javier Gorosabel e Alberto Castro-Tirado, do Conselho Superior de Investigações Científicas de Espanha, e Alberto Fernández Soto, do Instituto de Física da região de Cantábria.
Os artigos analisam a explosão de raios gama registada a 23 de Abril, que foi a mais distante observada até agora e corresponde à explosão da estrela mais antiga e longínqua que se conhece, uma gigante que se apagou há 13 mil milhões de anos e cujo último esplendor chegou à Terra há apenas seis meses.
As explosões de raios gama são dos fenómenos que mais energia libertam no universo, correspondendo à explosão de uma estrela gigante no final da sua vida, que assim esgota o seu combustível e se extingue, dando lugar a um buraco negro ou a uma estrela de neutrões.
Segundo o cientista Castro-Tirado, as descobertas são importantes porque, por detrás da estrela, “supostamente tem de haver uma galáxia, embora seja tão fraca que, com a tecnologia actual, não se consegue observar”, sendo, talvez, apenas perceptível com o sucessor do telescópio espacial Hubble.
Ler mais: aqui e aqui.
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