Um foguetão Dnepr-1 colocou em órbita cinco satélites alemães de detecção remota RapiEye. O lançamento teve lugar às 0715:53UTC do dia 29 de Agosto e foi levado a cabo desde o Complexo de Lançamento LC109/95 do Cosmódromo de Baikonur, Cazaquistão.

Os cinco satélites RapidEye irão fornecer dados para uso comercial. Localizados numa órbita a uma altitude média de 630 km, os satélites irão orbitar o planeta 15 vezes por dia. O sistema RapidEye será capaz de fornecer dados de alta qualidade a partir de qualquer parte do globo. O segmento espacial é suplementado por um centro de controlo e sistemas de processamento e arquivo. As imagens obtidas serão uma parte integrante das ferramentas para a tomada de decisões importantes para várias industrias tais como a agricultura, florestação e cartografia.

Dados divulgados pelo governo norte-americano e baseados em observações do lançamento levado a cabo pelo Irão no passado dia 17 de Agosto, parecem indicar que na realidade terá havido uma tentativa de colocar em órbita um satélite artificial.

Observações levadas a cabo pela Marinha dos Estados Unidos no Golfo Pérsico e por vários satélites DSP em órbita, indicam que o segundo estágio do foguetão lançador Safir-1 terá tido problemas tornando-se errático e descontrolado, levando assim à destruição do satélite Safir-e-Omid que seguia a bordo.

A International Launch Services colocou em órbita o satélite de comunicações Inmarsat-4 F3 utilizando um foguetão russo 8K82KM Proton-M/Briz-M lançado desde o Cosmódromo GIK-5 Baikonur, Cazaquistão. O lançamento teve lugar às 2243:00UTC e foi levado a cabo desde a Plataforma de Lançamento PU-39 do Complexo de Lançamento LC200.

O satélite Inmarsat-4 F3 foi construído pela EADS Astrium e é baseado no modelo Eurostar-3000GM. O satélite tinha uma massa de 5959 kg no lançamento.

A empresa SpaceX tentou hoje colocar em órbita quatro pequenos satélites utilizando o seu lançador Falcon-1. A terceira missão deste foguetão terminou aos 2m e 30s de voo devido a uma falha no sistema de separação entre o primeiro e o segundo estágio. O lançamento havia ocorrido às 0334UTC do dia 3 de Agosto de 2008 a partir da Ilha de Omelek situada no Atol de Kwajalein, Oceano Pacífico.

O Falcon-1 é um lançador a dois estágios com o primeiro estágio equipado com um motor Merlin-1C que consome querosene e oxigénio líquido. O segundo estágio está equipado com um motor Krestel que também consome querosene e oxigénio líquido.

A Rússia colocou em órbita o primeiro de uma nova série de satélites militares de fotorreconhecimento. O lançamento foi levado a cabo pelo primeiro foguetão 14A14-1b Soyuz-2.1b e teve lugar às 1831UTC do dia 26 de Julho de 2008, sendo levado a cabo desde o Complexo de Lançamento LC43/4 do Cosmódromo GIK-1 Plesetsk, Arkhangelsk.

Os satélites Persona utilizam sistemas de observação electro-ópticos baseados nos sistemas ópticos supostamente desenvolvidos para os satélites Araks (ou Arkon). O satélite é montado num módulo desenvolvido para os satélites de detecção remota Resurs-DK1. Utilizados em órbita polares sinconizadas com o Sol, os satélites têm uma vida útil entre 5 a 7 anos. A sua massa no lançamento é de cerca de 7000 kg.

O quinto e último satélite alemão da série SAR-Lupe foi colocado em órbita por um foguetão Kosmos-3M a partir do Complexo de Lançamento LC132 do Cosmódromo GIK-1 Plesetsk. O lançamento teve lugar às 0240:09UTC do dia 22 de Julho de 2008.

O SAR-Lupe 5 tinha uma massa de 771 kg no lançamento e está equipado com um sistema de radar de raios-X que lhe permite ‘ver’ através das nuvens e em quaisquer condições atmosféricas e com uma resolução de 90 cm. A separação do satélite do último estágio do lançador teve lugar às 0308UTC.

Vídeo do lançamento em mms://video.rfn.ru/rtr-vesti/140680.asf

A Rússia levou a cabo o lançamento de um satélite militar às 2359UTC do dia 26 de Junho. O lançamento foi levado a cabo por um foguetão 8K82K Proton-K/DM-2, a partir da Plataforma de Lançamento PU-24 do Complexo de Lançamento LC81 do Cosmódromo GIK-5 Baikonur, Cazaquistão.

A bordo seguia um satélite militar provavelmente do tipo Prognoz/Oko-1 destinado a detectar o lançamento de mísseis balísticos intercontinentais. Estes satélites vêm substituir os satélites Oko com o mesmo objectivo que eram lançados por foguetões 8K78M Molniya-M.

A United Launch Alliance (ULA) levou a cabo o lançamento do satélite Jason-2 a partir do Complexo de Lançamento SLC-2W da Base Aérea de Vandenberg, Califórnia. O lançamento foi levado a cabo por um foguetão Delta-2 7320-10 (D334) às 0746:25UTC do dia 20 de Junho de 2008.

O satélite Jason-2 resulta de uma cooperação entre a NASA e o CNES para responder a uma demanda internacional para o desenvolvimento de veículos para estudar e observar os oceanos e o clima através de um sistema de observação global. O satélite deverá operar por 5 anos.

A Rússia colocou em órbita seis satélites de comunicações norte-americanos pertencentes à empresa Orbcomm. O lançamento teve lugar às 0636:28UTC e foi levado a cabo por um foguetão Kosmos-3M a partir do Complexo de Lançamento LC107 do Cosmódromo de Kapustin Yar, sendo este o primeiro lançamento orbital a ter lugar desde 1999.

Um foguetão Delta-2 7920Heavy (D333) da United Launch Alliance colocou em órbita o observatório Gamma-ray Large Area Space Telescope (GLAST) da NASA. O lançamento teve lugar às 1605:22UTC do dia 11 de Junho de 2008 e teve lugar a partir do Complexo de Lançamento SLC-17B do Cabo Canaveral AFS.

O lançamento do GLAST foi adiado por várias vezes durante a contagem decrescente devido a vários problemas técnicos, permitindo mesmo a substituição da bateria do sistema de finalização de voo que poderia ser utilizado para destruir o lançador caso ocorresse alguma anomalia na fase incial do lançamento.