A visita da Dawn a Vesta e a Ceres será o fim de uma época na exploração do sistema solar.
Teremos em 2015, a primeira fase de exploração concluída.
Nessa altura, conheceremos todos os planetas incluindo Plutão e mesmo os maiores asteróides da cintura como Vesta e Ceres.
E não foi fácil chegar aqui.
Tanto a Dawn, como a Novos Horizontes, estiveram na corda bamba.
A Dawn chegou mesmo a ser cancelada por causa dos custos e de problemas no motor iónico. Mas depois ressuscitou e está agora prestes a partir. Há muita gente que trabalhou no projecto. Americanos, alemães, italianos, todos fizeram alguma coisa para meter na sonda. É assim uma missão internacional, embora não pareça. Quando chegar a Vesta, em 2011, terá à sua frente um protoplaneta. Uma coisa que não cresceu como a Terra ou como Marte, porque Júpiter não deixou. Vamos ver então como tudo era noutros tempos. Um corpo dos primórdios.
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