Uracilo e Xantina
Duas moléculas precursoras do ADN e ARN, tão cruciais às formas de vida terrestres, o uracilo e a xantina, foram identificadas no interior do meteorito de Murchison, que caiu na Austrália em 1969.
A origem extraterrestre das moléculas foi demonstrada com a presença de um isótopo de carbono na sua composição que só poderia ter sido formado no espaço.
Esta descoberta reforça a ideia de que as componentes fundamentais para a vida poderiam ter sido depositadas na Terra primordial por meteoritos e cometas e chama a atenção para a importância e complexidade da química interestelar.
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Carlos Oliveira
Carlos F. Oliveira é astrónomo e educador científico.
Licenciatura em Gestão de Empresas.
Licenciatura em Astronomia, Ficção Científica e Comunicação Científica.
Doutoramento em Educação Científica com especialização em Astrobiologia, na Universidade do Texas.
Foi Research Affiliate-Fellow em Astrobiology Education na Universidade do Texas em Austin, EUA.
Trabalhou no Maryland Science Center, EUA, e no Astronomy Outreach Project, UK.
Recebeu dois prémios da ESA (Agência Espacial Europeia).
Realizou várias entrevistas na comunicação social Portuguesa, Britânica e Americana, e fez inúmeras palestras e actividades nos três países citados.
Criou e leccionou durante vários anos um inovador curso de Astrobiologia na Universidade do Texas, que visou transmitir conhecimento multidisciplinar de astrobiologia e desenvolver o pensamento crítico dos alunos.
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