Um buraco negro é uma singularidade, um “ponto” no espaço com densidade “infinita” e cuja natureza só será provavelmente compreendida no contexto de teorias que enquadrem a força da gravidade na mecânica quântica. Num buraco negro, a singularidade está escondida por detrás de um horizonte de eventos, uma membrana através da qual nada, nem mesmo luz, pode passar para o exterior.
Em certas circunstâncias, pelo menos teoricamente, é possível que um buraco negro perca o seu horizonte de eventos, expondo a singularidade no seu interior ao resto do Universo. Por outras palavras, continuaria a ser um “buraco” porque a singularidade mantém-se mas deixaria de ser “negro”. Chama-se a isto uma singularidade nua.
A questão é controversa e é mesmo objecto de uma conjectura chamada de “Censura Cósmica” segundo a qual todos os buracos negros que se formam no Universo têm sempre um horizonte de eventos. Trata-se apenas de uma conjectura. Não foi demonstrada teoricamente e em termos observacionais os testes à conjectura são complicados. Na realidade ainda nem conseguimos observar o horizonte de eventos de um buraco negro.
Em 2007, cientistas das Universidades de Duke e de Cambridge, descobriram que as singularidades nuas produzem um efeito de lente gravitacional com algumas características únicas. Este resultado pode levar à implementação de testes observacionais capazes de esclarecer a questão da sua existência. Podem ler a notícia original aqui.
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