Atalaia- 10 de Abril

Para este sábado havia um tema: -Explorar o enxame de Virgem/Cabeleira de Berenice.

Bom. Isto era só o pretexto, pois o que interessava era haver um encontro e cada um fazer o que quisesse.

E foi o que aconteceu.

Houve 20 a 25 presenças na Atalaia e cada um dedicou-se ao que quis.

Houve uma coisa fantástica. Houve um ambiente ideal de encontros astronómicos: -silêncio, respeito, convívio.

Houve aquilo que todos os encontros deviam ser.

É em ambientes assim que se consegue perseguir um objectivo e fazer trabalho, sem ser importunado, sem alguém a massacrar os ouvidos do princípio ao fim da noite.

Foi bom e espero que assim continue.

Pela minha parte, o primeiro objectivo foi mesmo rever o enxame de Virgem/Cabeleira de Berenice.

Para isso usei o Obsession de 15″ e, como oculares, a Ethos 13mm e a Ethos 6mm. Num certo momento recorri a uma Nagler 31mm. Sei que os campos das oculares de 13mm e 6mm são relativamente reduzidos, mas eu tinha um desafio próprio, que era encontrar as galáxias do enxames com essas oculares.

Alinhei o telescópio, mas todas as buscas foram manuais até encontrar cada galáxia. Depois o seguimento favorecia a observação por mim e por outros interessados.

Usei como mapa de referência carta que apresento a seguir, onde só falta o M104, galáxia Sombrero.

Em primeiro lugar, comecei por M104, a galáxia chamada Sombrero, para a qual a referência é e constelação Corvo.

Depois houve o trabalho de localizar M61, partindo de Eta Virginis. M61 e Rho Virginis permitiram encontrar M49. Depois foi a vez do coração do enxame.

Aqui, a técnica passa por desenhar uma linha entre Denebola, em Leão, e Vindemiatrix, em Virgem. Essa linha atravessa o enxame.

Mesmo a meio dessa linha é fácil localizar M84 e M86.

A partir daqui é fácil encontrar M88 e a seguir M 91.

Retorno a M84 e M86 para partir à procura de M99, seguida de M98 e M100.

M100 é, por sua vez, ponto de partida para encontrar M85.

Regresso a M84/M86 para ir até M87.

Agora parti ao encontro do par M59/M60 para, a partir daí, ir em busca de M58, primeiro, e M89, a seguir.

Faltava agora o enxame globular M53, próximo de Alfa Comae Berenices, e M64.

Foi um trabalho relativamente fácil.

Outro objectivo que tinha era explorar a cadeia Markarian.

Esta sequência de galáxias começa em M84 e tem como restantes componentes M86, NGC 4387, NGC4388, NGC4402, NGC 4403, NGC 4425, NGC’s 4435 e 4438 (os Olhos), NGC’s 4458 e 4461, NGC 4473, NGC 4477 e 4479.

Foram todos devidamente identificados e observados.

Foram ainda identificados os NGC’s 4474, 4468, 4459, 4446 e 4447.

Depois seguiu-se uma noitada de observação. A noite estava um pouco turbulenta, mas a lista foi longa: – Saturno com os anéis quase de perfil; mas dava para ver o vazio entre os anéis e o planeta.

Os enxames globulares, com a ocular de 6mm ofereceram imagens fantásticas. M13, M53, M5, M3, M92, NGC 5053, etc tinham relevo; não eram meras imagens bidimensionais.

A nebulosa planetária Fantasma de Júpiter, muito brilhante, foi uma visão única. Também a nebulosa Olho do Gato, em Dragão, se apresentou muito brilhante com a estrela central muito pontual, perfeitamente definida.

M97 mostrou o Mocho de olhos bem abertos.

M57, o anel de Lira, apesar de muito brilhante e, nem a 560x nem a 1120x, deixou ver a estrela central.

Espectacular foi também a galáxia, NGC 4565, em Cabeleira de Berenice. É muito semelhante a M104, Sombrero, mas mais brilhante e alongada.

M81, M82 – esta absolutamente soberba, M51, M101, M83, em Hidra, do outro lado do céu e um elevado número de outros objectos ocuparam a noite até às 3 horas da madrugada.

Uma paragem na área de serviço e chegada a casa pelas 5 da manhã.

Após arrumar o equipamento deparei-me com a lua nascente, em acentuada falcada e não resisti a fazer capturar uma imagem.

Aqui fica para terminar o relato.

Foi uma grande satisfação ver a Atalaia numa noite de observação em que todos os presentes puderam levar a cabo os seus projectos, num ambiente exemplar.

Para terminar, ainda dois registos:

– Vários meteoros brilhantes sulcaram o céu e suscitaram algum aplauso de quem conseguiu ver;

– Tivemos a visita, de passagem do Luís Carreira e da Patrícia, mas acompanhados da Júlia, de 4 meses, linda de morrer.

Que cresça linda e feliz!

Alberto