Os 1235 Candidatos da Missão Kepler

A APOD de hoje apresenta-nos uma representação gráfica espectacular dos 1235 candidatos a planetas detectados até ao momento pela missão Kepler. As estrelas estão representadas à escala, com o Sol como referência (a estrela isolada em baixo e à direita da linha superior) e com uma cor que representa a sua temperatura superficial, do azul (mais quente que o Sol) ao laranja (mais frio que o Sol). A maior estrela tem cerca de 6.1 vezes o raio do Sol enquanto que a mais pequena tem apenas 0.3 vezes o dito raio. Para cada estrela estão representados os trânsitos dos planetas aí detectados. Isto acontece apenas para efeitos de ilustração. Os trânsitos não ocorrem necessariamente em simultâneo. No caso do Sol, e para efeitos de escala, estão representados Júpiter e a Terra em trânsito. A Terra é quase invisível o que dá uma ideia clara da precisão necessária para detectar a variação diminuta na luminosidade provocada por planeta semelhante à Terra em torno de uma estrela do tipo solar. Para verem melhor a Terra é preferível descarregarem a imagem na resolução original que pode ser obtida aqui.