Conhecido simplesmente como shuttle, o Orbiter é ao mesmo tempo o cérebro e o coração do Sistema de Transportes Espacial (STS) da NASA. Assim era o STS antes de todos os voos de transporte. Com um tamanho e peso de um avião DC-9, a aeronave contém a cabina pressurizada (que pode transportar até sete membros da tripulação), o compartimento de carga e os três motores principais montado na extremidade traseira.
Em 12 de Abril de 1981, nos comandos do comandante John Young e do piloto Robert Crippen, rugiu para o espaço na primeira missão espacial de sempre. Vinte anos antes, em 12 de Abril de 1961, o cosmonauta Yuri Gagarin, inaugurou a era do vôo espacial humano quando se tornou na primeira pessoa a orbitar a Terra.
Crédito da imagem: NASA.
IMAGEM: Para ver as características numa melhor resolução ir aqui.
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