“Encelado, a sexta lua de Saturno, gelada à superfície, deve esconder um oceano salgado sob o gelo. É o que concluíram os cientistas que estudaram a análise das partículas sólidas dos géisers gigantes que saem do pólo sul deste pequeno satélite do planeta dos anéis feita por instrumentos a bordo da sonda Cassini da NASA: são sobretudo grãos de sal.
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Os jactos de gelo e vapor de água foram descobertos em 2005, e tem-se falado na possibilidade de existir um oceano subglacial desde então — se existisse mesmo, seria um bónus para a busca de vida no nosso sistema solar e algures no Universo.
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O trabalho da equipa de Postberg aponta para um oceano salgado a cerca de 80 quilómetros de profundidade. Mas existe um outro reservatório de água salgada mais perto da superfície, que alimenta directamente as fracturas dos géisers. (…)”
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1 comentário
Se há vida, ou não em Enceladus, capta muito a atenção, mas para já assiste-se ao processo de formação dum anel planetário, coisa que deve ser uma estreia na História da Ciência. A a água sair gaseificada a 1500m/s para ir formar um anel de… gelo a mais de 700 mil km de distância é …um assombro.
Um dos links providencia uma maná de dados fascinante (Supplementary Information).
http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/extref/nature10175-s1.pdf