O SOHO registou no passado Sábado mais uma passagem de um cometa da família Kreutz pela atmosfera solar. Nos derradeiros momentos de vida do fragmento cometário, o Sol libertou uma espectacular ejecção de massa coronal, aparentemente, na direcção oposta ao local do impacto. Estarão os dois fenómenos relacionados?
O coronógrafo LASCO do observatório solar SOHO observou no passado dia 01 de Outubro de 2011 o mergulho fatal de um cometa suicida na atmosfera do Sol, seguido de uma violenta ejecção de massa coronal. A imagem estática do Sol (visível ao centro) foi obtida dias antes e representa o tamanho relativo do disco solar.
Crédito: LASCO/SOHO Consortium/NRL/ESA/NASA/Helioviewer.
Não é a primeira vez que o SOHO capta imagens de ejecções de massa coronal na sequência da desintegração de cometas na atmosfera solar. No entanto, é muito improvável que objectos tão pequenos como os cometas possam interagir de forma tão dramática com o Sol, pelo que a explicação mais simples (e mais provável) é que a ocorrência quase simultânea dos dois fenómenos seja mera coincidência.
7 comentários
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A APOD também se pronunciou hoje sobre isto:
http://apod.nasa.gov/apod/ap111005.html
Como disse o Plait, é só uma questão de probabilidades.
Com tantas CMEs a acontecer frequentemente, é totalmente normal que de vez em quando uma delas coincida com cometas… sem haver qualquer causalidade.
Obrigado Paulino. Ótimo video exposto. Achei bem legal o modo descontraído do Phil explicar sobre o fenômeno. 😀
Existe uma maneira de descobrir (posteriormente) se há relação entre a explosão solar e este cometa? Ou fica-se apenas nas conjecturas?
Abração. 🙂
Creio eu que, pela imagem ser em apresentada em duas dimensões, não temos a “noção” de profundidade – ou seja, não sabemos exatamente em qual direção o astro se aproximava do Sol. É mais provável que o cometa não tenha se chocado na superfície “inferior” do Sol, tal como o vemos no video, mas sim “atrás” do mesmo – podendo ter ocasionado a explosão na superfície solar.
Abraço.
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Caro Cavalcanti,
O Phil Plait publicou um post com um excelente vídeo que resolve a “questão da profundidade” ao adicionar as perspectivas dos dois observatórios STEREO: http://blogs.discovermagazine.com/badastronomy/2011/10/04/the-comet-and-the-coronal-mass-ejection/. Mesmo assim, não é possível perceber o que realmente aconteceu.
No entanto, mesmo que o cometa tenha colidido com a fotosfera (geralmente os cometas da família Kreutz apenas rasam a superfície solar), acho muito improvável que tenha estado na origem da explosão solar. Geralmente, estes objectos não ultrapassam os 100 metros de diâmetro, pelo que dificilmente sobrevivem à passagem pela coroa solar. E mesmo que sobrevivessem, teriam de interagir com o campo magnético solar e destabilizá-lo ao ponto de desencadearem uma violenta explosão.
O Phil é uma grande figuraça.
Aqui um link com alguns vídeos. Nos dois localizados na parte mais inferior da página, não acontece nada (somente para ficar registrado):
http://sohowww.nascom.nasa.gov/gallery/Movies/comets.html
Já vi vários vídeos com a mesma “coincidência”, mas também vi vídeos que não aconteceu nada. Se ainda ocorresse a ejeção no mesmo ponto do “encontro”, mas no outro lado?
O que me é mais curioso de saber um dia é o que aconteceria com a matéria orgânica presente nos cometas, o que poderia acontecer quando ela “volta” para a usina solar. Um novo “reprocessamento”?