No passado dia 4 de Maio de 2013 o Centro de Astrofísica da Universidade do Porto (CAUP) completou 24 anos. Criado em 1989, teve como membros fundadores a Universidade do Porto e a Fundação Gomes Teixeira, tendo estabelecido como missão a promoção da investigação científica, a formação e a divulgação em astronomia e astrofísica.
Nestes 24 anos o CAUP tornou-se o maior e mais produtivo centro de investigação nacional na área da astrofísica, com um total de 705 artigos publicados e 21098 citações. O CAUP deu assim uma contribuição fundamental para a Universidade do Porto entrar para o top 1% do ranking das maiores instituições na área das ciências do espaço, ocupando neste momento a posição 136 no ranking de citações do Web of Knowledge. No caso de citações por publicação, sobe ainda mais no ranking, chegando à posição 64, a par da Universidade de Cambridge e do Harvard Smithsonian Center for Astrophysics..
A nível da formação o CAUP tem sido instituição de acolhimento de muitos estudantes de mestrado e doutoramento. Este esforço foi recentemente reconhecido pela Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT), com a aprovação da rede de doutoramento em ciências do espaço PhD::SPACE, coordenado pela Universidade do Porto e em parceria com a Universidade de Lisboa. Esta rede vai proporcionar 20 novas bolsas de doutoramento nos próximos 4 anos.
Na divulgação e promoção da cultura científica o CAUP foi pioneiro sendo um dos primeiros centros de investigação a integrar na sua estrutura uma unidade de divulgação e ensino não formal da astronomia. Nas inúmeras ações de contato direto com o público, o CAUP envolveu mais de 700 mil pessoas.
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