A Morte dos Especialistas

No filme Idiocracy – Idiotas, vemos a sociedade humana no ano 2.500. A sociedade é decadente e povoada por imbecis. Os especialistas não existem. O povo quer é “circo”, como antigamente no Coliseu de Roma. Não existe qualquer conhecimento dos assuntos. Vive-se na ignorância. Quando vamos ao médico porque temos uma ferida aberta, o médico diz-nos para metermos um prego enferrujado que passa logo. Quando vamos ao juiz, ele fala-nos de canalização. Se precisamos ser operados, o cirurgião é livreiro. Chegamos a esse ponto porque os idiotas multiplicam-se mais do que os especialistas nos assuntos, porque a opinião ignorante é melhor vista que o conhecimento dos assuntos.

Podemos pensar que esta é uma distopia que nunca se concretizará.
No entanto, olhando para a sociedade actual, o que vemos? Chama-se Era da Informação, mas a internet é um antro de desinformação. A televisão passa o tempo com programas não culturais. A comunicação social farta-se de fazer copy-paste de notícias científicas, sem sentido crítico. As redes sociais fartam-se de disseminar desinformação (são as notícias com mais “partilhas”). As pessoas deixam-se enganar e gastam muito dinheiro em falsas videntes, garrafas de água que supostamente curam tudo, e terapias com “energias desconhecidas”. Os comentadores televisivos fazem-se passar por especialistas, enganando as pessoas, fazendo-as pensar que a sua opinião denota conhecimento (a televisão privilegia a lábia, os bitaites, em detrimento do conhecimento). Os participantes de Big Brothers e Casa dos Segredos ganham habilitações mágicas e formações profissionais imediatas em música e artes, tornando-se instantaneamente especialistas musicais (e cantores) e atores profissionais. Todos os anos existem dezenas de “profecias de fim-do-mundo”, e milhões de pessoas continuam a “cair” nelas. O chamado quarto poder, entre telenovelas e programas da manhã e da tarde onde são promovidas várias vigarices, um dia até poderá ter segmentos de medicina (por exemplo, sobre as práticas no Hospital Amadora-Sintra), em que o convidado/comentador de medicina é um trolha do Porto, sem formação académica em medicina, sem formação profissional em medicina, mas que lê umas coisas na revista Maria e que lhe permite mandar uns soundbytes na televisão defendendo que o sangue é verde. Na televisão e jornais, pululam as previsões astrológicas baseadas em mentalidades de há 3.000 anos, contra o conhecimento que o Universo nos dá. Na internet e na vida real, vemos pessoas a utilizarem erradamente expressões científicas (como a Quântica), em proveito pessoal, de forma a aproveitarem-se do desespero das pessoas. A vigarice compensa…

A irresponsabilidade, a incompetência, a ignorância, são premiadas e, dessa forma, alastram-se pela sociedade.
A literacia funcional das pessoas decresce.

A hipocrisia de se utilizar conhecimento científico enquanto se nega a sua existência é vista como crítica saudável. Cuspir na cara dos especialistas é abençoado por alguns.
O mérito pessoal é desvalorizado. A opinião é colocada acima do conhecimento. As cunhas e favorecimentos pessoais sobrepõem-se à ausência de valor pessoal. A promiscuidade vence a integridade. A falta de bom senso ganha ao profissionalismo. A falta de ética supera o carácter pessoal e profissional. Goza-se com o conhecimento dos especialistas.

O prémio social de tudo isto é caminharmos para uma sociedade similar à do filme Idiotas, em que a ignorância é raínha. Os imbecis “matam” os especialistas.

Tom Nichols é um professor na Universidade da Marinha Americana e um especialista em estratégia militar. Baseado no conhecimento dele sobre assuntos estratégicos e suas implicações sociais, ele tem exactamente a mesma opinião sobre este assunto social.
Ele escreveu este artigo, que vos convido a ler, intitulado A Morte dos Especialistas ou A Morte da função social de sermos especialistas em algo.

Algumas frases que me parecem relevantes (a tradução é muito livre):

“Eu sou um especialista numa área particular do conhecimento humano (…) e espero que a minha opinião informada sobre esse assunto seja vista como superior às opiniões desinformadas da maioria das pessoas.”

“Isto não devia ser controverso. No entanto, há quem pense que isto é um apelo à autoridade ou elitismo.”

“Democracia é um sistema de governo, não um estado de igualdade social. Quer dizer que temos direitos iguais. No entanto, não quer dizer que temos talentos iguais, habilitações iguais, ou conhecimento igual. E certamente não quer dizer que a opinião de uma pessoa está ao mesmo nível que a opinião de todas as outras.”

“Eu temo que estamos a presenciar a morte dos especialistas, através de uma sociedade que dá mais valor ao Google e à wikipedia, e que derruba as paredes que separam os professores dos alunos, os profissionais dos leigos, os que têm conhecimento dos que mandam bitaites – por outras palavras, a sociedade está a derrubar os muros que separam aqueles que conseguiram alcançar o conhecimento numa determinada área e aqueles que não têm qualquer mérito, habilitações ou formação.”

“Os médicos, os advogados, os engenheiros, e outros especialistas em assuntos diferentes, não morreram. No entanto, temo que tenha morrido qualquer valor dado a esse conhecimento dos especialistas.”

“Os especialistas não estão sempre certos e por vezes cometem erros. No entanto, comparando com os não-especialistas, os especialistas acertam muitas mais vezes (comparemos médicos com os pseudo-cientistas que dão conselhos médicos).”

“É absurdo colocar os especialistas ao mesmo nível dos leigos, como se as opiniões tivessem o mesmo valor. Pior do que ser absurdo, é que é perigoso. É uma rejeição do conhecimento e das formas de adquirirmos conhecimento. É a rejeição da ciência e da racionalidade.”

“Sem especialistas, qualquer pessoa pode se considerar especialista em tudo e mais alguma coisa. Sem especialistas médicos, as doenças vão voltar em força como há séculos atrás.”

“A opinião deve-se basear na formação e competência. No entanto, o que se vê muito é as pessoas discutirem assuntos baseadas na sua ignorância sobre esses mesmos assuntos.”

“Os assuntos, os artigos, os livros, não devem ser revistos por toda a gente, mas devem ter o chamado peer-review, revisão por pares, revisão por quem tem o conhecimento para avaliar a informação transmitida.”

“No século passado, as pessoas entendiam as diferenças entre especialistas e leigos. (…) Eu gosto da democratização do conhecimento e de uma maior participação do público nas discussões. No entanto, essas discussões sofrem do mal das pessoas pensarem que todas as opiniões têm o mesmo peso. (…) Isto pode levar a que os especialistas voltem a falar só entre si.”

“A globalização do conhecimento levou ao declínio da avaliação do conhecimento. Antes para se publicar um artigo num jornal, precisava se ter conhecimento, formação e habilitações necessárias para isso. (…) Agora, anonimamente, qualquer pessoa pode dizer o que quiser na secção de comentários. Mesmo dando uma opinião totalmente errada, não pode ser chamado à responsabilidade.”

“Hoje em dia, ter o bom senso de defender que os professores sabem mais que os alunos e por isso eles é que mandam, faria muita gente protestar.”

“Os ignorantes, os burros, são actualmente muito agressivos e confiantes nas suas capacidades. E quando encontram especialistas nos assuntos sobre os quais eles opinam erradamente, criticam o conhecimento dos especialistas (isto vê-se bastante nas redes sociais).”

“Tudo isto provém da mesma doença: uma estúpida reinterpretação do que é uma democracia, promovendo a ideia de que todas as opiniões são iguais e ninguém deve ser avaliado como errado quando não sabe o que diz.”

“A ideia de que a auto-estima pessoal (como ter-se opinião) é um valor humano superior à formação e competência profissional, está-nos a deixar cada vez mais ignorantes.”

“Quem rejeita o conhecimento dos especialistas não está a pensar de forma independente. Está sim a rejeitar tudo aquilo que põe em causa a sua própria opinião desinformada; está a rejeitar aquilo que o deixa inseguro.”

“Enquanto os cidadãos esquecerem as suas obrigações básicas de aprendizagem e continuarem teimosamente prisioneiros dos seus frágeis egos pessoais, os especialistas tenderão a sentir-se fora da sociedade.”

“Os especialistas são necessários numa sociedade. A sociedade não pode ser conduzida por argumentos estúpidos e nada produtivos.”

“Os verdadeiros especialistas são aqueles com formação académica e formação/experiência profissional num determinado assunto.”

“Caso a pessoa não tenha formação académica nem experiência profissional, então deve reconsiderar o que anda a fazer. Certamente que andará a prejudicar a sociedade.”

“A Universidade do Google não conta para uma pessoa se sentir especialista num assunto.”

“As opiniões das pessoas são importantes. No entanto, as análises dos leigos não têm qualquer peso comparando com as análises dos especialistas.”