Crédito: ESO/B. Tafreshi (twanight.org)
Esta fotografia panorâmica mostra o vulcão Licancabur, logo à esquerda do centro, no cimo do planalto do Chajnantor próximo do local onde está instalado o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Podemos ver “salpicos” de objetos brancos no céu que, embora pudessem ser tomados por neve são, na realidade, estrelas.
O Licancabur tem cerca de 5920 metros de altitude e situa-se na fronteira entre o Chile e a Bolívia. A fronteira entre estes dois países passa na encosta nordeste do vulcão, o que significa que os dois terços inferiores desta encosta pertencem à Bolívia.
A zona branca que vemos em primeiro plano é composta por finas lâminas de neve endurecida e gelo. Estas agulhas geladas, conhecidas por penitentes, são um fenómeno natural da região (potw1221a). O que já não é natural é o brilho que vemos à esquerda da imagem e que tem origem nas luzes de rua da pequena vila chilena de San Pedro de Atacama.
Esta fotografia foi tirada perto do local onde está instalado o ALMA por Babak Tafreshi, um dos Embaixadores Fotográficos do ESO.
Este é um artigo do ESO, que pode ser lido aqui.
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