Créditos da imagem: HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona), NASA.
Este close-up da câmera HiRISE, a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter, mostra crateras erodidas e depósitos criados pelo vento no sul de Acidalia Planitia. Um tom impressionante de azul em imagens coloridas padrão da HiRISE, para o olho humano a área provavelmente pareceria cinza ou um pouco avermelhada.
No entanto, os olhos humanos jamais contemplaram este terreno, a menos que tu sejas um dos astronautas da NASA no romance de ficção científica “The Martian” (O Marciano), de Andy Weir. O romance narra as aventuras de Mark Watney, um astronauta perdido no fictício local de pouso Ares 3 durante uma missão a Marte, correspondente às coordenadas deste quadro da HiRISE.
Para escala, o habitat de 6 metros de diâmetro de Watney no local teria cerca de um décimo do diâmetro da grande cratera. Claro, as coordenadas do local de Ares 3 estão apenas cerca de 800 quilómetros ao norte do Memorial Carl Sagan (Carl Sagan Memorial Station; esse sim real), o local de pouso da Pathfinder em 1997.
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