Lançamento do Atlas V levando a New Horizons com destino Plutão por Ben Cooper
Em 19 de janeiro de 2006, há quase 9 anos e meio, a espaçonave New Horizons foi lançada com destino de Plutão na plataforma da NASA em Cabo Canaveral, Florida, EUA, com uma missão de aventuras nos confins do Sistema Solar.
Uma das mais rápidas espaçonaves já lançadas pelos humanos, a New Horizons cruzou a órbita da Lua apenas 9 horas após o lançamento e fez uma assistência gravitacional em um voo rasante por Júpiter apenas um ano depois.
Depois de passar quase uma década cruzando o Sistema Solar, finalmente, a New Horizons vai se aproximar de Plutão na próxima terça-feira, 14 de julho de 2015.
Plutão, antes considerado ‘oficialmente’ como um planeta quando a New Horizons partiu da Terra, jamais foi visitado por qualquer sonda ou mesmo fotografado de perto.
Depois de passar por Plutão, a espaçonave robótica irá visitar um ou mais Objetos do Cinturão de Kuiper que orbitam o Sol, além da órbita de Plutão. Na foto vemos a New Horizons enviada ao espaço no topo do energético foguete (em Portugal: ‘foguetão’), o Atlas V.
Fonte
APOD: New Horizons Launch to Pluto – Crédito da Imagem ©: Ben Cooper
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