Sequência de Mercúrio em trânsito capturada em 7 de maio de 2003 – crédito©: Dominique Dierick

Hoje, segunda-feira, 9 de maio de 2016, o planeta Mercúrio cruzou a face do Sol para os observadores aqui do planeta Terra.

Esse notável e raro fenômeno é chamado de ‘trânsito’ de Mercúrio e a última vez que ocorreu foi em 2006 (clique aqui).

Uma vez que o plano orbital de Mercúrio não é exatamente coincidente com o plano da órbita terrestre, Mercúrio usualmente parece passar sobre ou sob o Sol nos céus. Assim, Mercúrio transita o Sol cerca de 13 vezes por século, em média.

A sequência composta de fotos na imagem em destaque, superpostas em um único quadro, foi capturada pelo astrofotógrafo Dominique Dierick de uma varanda na Bélgica e mostra o evento de trânsito de Mercúrio integral ocorrido em 7 de maio de 2003.

Mercúrio cruzou o Sol por um período de mais de 5 horas; as 23 imagens empilhadas foram capturadas em intervalos de cerca de 15 minutos.

O polo norte do Sol, a órbita da Terra e a órbita de Mercúrio, embora diferentes, todas ocorrem em direções ligeiramente acima da parte superior da imagem.

Perto do centro do quadro e na borda inferior do Sol são visíveis manchas solares. O próximo trânsito de Mercúrio está previsto para ocorrer em 11 de novembro de 2019.

Sobre o Trânsito de 09 de maio de 2016

http://www.nasa.gov/transit

Veja abaixo o caminho estimado de Mercúrio à frente do Sol em 09 de maio de 2016:

E lembre-se: jamais observe o Sol sem ajuda de equipamentos apropriados e sem o suporte de especialistas!

Fontes

APOD: A Mercury Transit Sequence – crédito©: Dominique Dierick

NASA: NASA to Provide Coverage of May 9 Mercury Transit of the Sun

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