NGC 5078, NGC 5101 & IC 879 por Dietmar Hager e Eric Benson
Essa visão telescópica mostra duas brilhantes galáxias: a espiral barrada NGC 5101 (ao topo e à direita) e o sistema perfilado NGC 5078 (embaixo e à esquerda), separados nos céus por cerca de 0,5 graus (o diâmetro aparente de uma Lua Cheia).
Encontradas nas fronteiras da constelação de Hidra, estima-se que ambas estejam a cerca de 90 milhões de anos-luz de distância e tenham tamanhos similares ao da nossa galáxia Via Láctea.
De facto, se considerarmos que ambas residem à mesma distância da Terra então é facil calcular a sua projetada separação em cerca de 800.000 anos-luz, ou seja, menos de metade da distância entre a Via Láctea e a galáxia de Andrômeda.
NGC 5078, na verdade, é um sistema de galáxias pois está interagindo com uma companheira menor, catalogada como IC 879, a qual pode ser vista logo à esquerda de NGC 5078.
Na imagem conseguimos discernir outras galáxias distantes no plano de fundo do panorama cósmico. Algumas delas são até mesmo visíveis através da face do disco de NGC 5101.
Completando o quadro, as proeminentes estrelas pontiagudas em destaque estão no primeiro plano, bem dentro da nossa galáxia Via Láctea.
Fonte
APOD: NGC 5078 and Friends – crédito da imagem©: Dietmar Hager & Eric Benson
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