Nebulosa Olho de Gato

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A Nebulosa Olho de Gato, NGC 6543, é o resultado do “fim da vida” de uma estrela similar ao Sol.

A estrela moribunda encontra-se no centro da imagem e terá sido ela a produzir as formas poeirentas que vemos, em camadas concêntricas, ao entrar em convulsões que expulsaram as suas regiões exteriores.

Olhando para a Nebulosa Olho de Gato, os astrónomos podem muito bem estar a ver o destino do nosso Sol (cujo destino é entrar em fase de nebulosa planetária… em cerca de 5 mil milhões de anos).
Ou não…
É que esta é uma das mais complexas nebulosas planetárias conhecidas.
De facto, as características observadas nesta nebulosa planetária são tão complexas que alguns astrónomos suspeitam que o brilhante objeto central possa, na verdade, ser um sistema binário de estrelas!

Esta nebulosa planetária encontra-se a cerca de 3.000 anos-luz de distância da Terra.

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