NGC 3603: um notável aglomerado próximo com surto explosivo de formação estelar

NGC 3603 – créditos da imagem: NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI/AURA)-ESA/ Hubble Collaboration; J. Maiz Apellaniz (Inst. Astrofisica Andalucia) et al.; & Davide de Martin (skyfactory.org)

Situado a ‘apenas’ 20.000 anos luz do nosso Sol, o aglomerado estelar NGC 3603 reside no braço espiral próximo de Carina, em nossa Galáxia Via Láctea.

NGC 3603 é bem conhecido dos astrônomos como uma das maiores regiões de formação estelar em nossa galáxia.

O aglomerado estelar aberto central contém milhares de estrelas mais massivas que o nosso Sol, objetos que provavelmente foram gerados há apenas um ou dois milhões de anos em um único surto explosivo de formação estelar.

De facto, os astrônomos julgam que o aglomerado vizinho NGC 3603 representa um exemplo altamente conveniente dos massivos aglomerados que habitam as mais distantes e famosas “starburst galaxies” (galáxias com surto explosivo de formação estelar), tais como a M82, a M94, a NGC 253, a NGC 3310, a NGC 1313 e a UGC 11411.

Envolvendo o aglomerado estelar NGC 3603 se espalham as nuvens natais de brilhante gás interestelar e poeira obscura, esculpidas pela energética radiação e ventos estelares.

Registrada pelo Telescópio Espacial Hubble, a imagem em destaque cobre uma área com diâmetro de cerca de 17 anos luz.

Fonte

APOD: Starburst Cluster in NGC 3603 – créditos da imagem: NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI/AURA)-ESA/ Hubble Collaboration; J. Maiz Apellaniz (Inst. Astrofisica Andalucia) et al.; & Davide de Martin (skyfactory.org)

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