Ilustração artística de como se forma um buraco negro supermassivo quase nu.
Créditos: Bill Saxton, NRAO / AUI / NSF
No centro da maioria das galáxias existem buracos negros supermassivos, com massas de milhões a bilhões de vezes a massa do Sol.
Também se sabe que as grandes galáxias do universo crescem através do processo de devorar galáxias menores. Neste caso, os buracos negros de ambas as galáxias começam a orbitar um em relação ao outro e podem até se fundirem num só.
Uma evidência de que as galáxias se fundiram é o facto do par de buracos negros não estar exatamente no centro, mas sim um pouco deslocado.
Agora, os astrônomos usaram as antenas do VLBA, e começaram a investigar mais de 1200 galáxias atrás de exemplos que pudessem comprovar a premissa por eles estabelecida.
As observações mostraram buracos negros no centro de praticamente todas as galáxias, mas uma em especial chamou a atenção.
Essa galáxia está localizada num aglomerado de galáxias, a 2 bilhões de anos-luz de distância.
O buraco negro identificado está cercado por uma galáxia muito menor e muito mais ténue do que se esperava.
Além disso, esse buraco negro está se afastando do núcleo de uma galáxia maior, deixando para trás um rastro de gás ionizado.
O que os cientistas concluíram é que eles observaram uma pequena galáxia que passou através de uma galáxia grande, sendo que o gás, a poeira e as estrelas da galáxia menor foram arrancadas durante a fusão, expondo, e deixando praticamente nu, um buraco negro supermassivo.
Nearly Naked Black Hole from NRAO Outreach on Vimeo.
É a primeira vez que um tipo de objeto com essas características é observado, e os astrônomos pensam que muitos mais exemplos como esse devem existir.
Para isso, eles continuarão usando a potência do VLBA para continuar observando galáxias em busca de pares de buracos negros exóticos.
Essa busca é muito importante, e esse tipo de descoberta também, pois o crescimento das enormes galáxias do universo, juntamente com seus buracos negros supermassivos, está intimamente ligado com a evolução do próprio universo.
Entender esses processos e esses objetos, é de suma importância para se poder traçar a linha de tempo evolutiva completa das galáxias gigantes do universo, e definir qual é a relação que elas compartilham com os buracos negros supermassivos.
Fonte: NRAO
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