Que oval brilhante é essa sobre o Polo Sul de Júpiter? Uma aurora!

Aurora joviana capturada pela sonda robótica JUNO da NASA

Perto da passagem mais próxima perto de Júpiter em agosto de 2016 a espaçonave robótica Juno da NASA capturou essa notável imagem em infravermelho que exibe um brilhante anel de aurora joviana.

As auroras são causadas pela interação entre partículas de alta energia emitidas pelo Sol e o campo magnético do planeta. As ovais em volta dos polos magnéticos são objetos relativamente comuns.

Dados enviados pela sonda Juno nos fornecem informações preliminares e indicações que tanto o campo magnético de Júpiter quanto suas auroras são poderosos e complexos.

Lamentavelmente, um erro no sistema computacional fez com que a sonda Juno entrasse em modo de segurança (safe mode) durante a sua última passagem perto do planeta gigante em setembro de 2016. Agora, esse problema já está resolvido e Juno está pronta.

Fontes

NASA: Juno’s View of Jupiter’s Southern Lights

APOD: Aurora over Jupiter’s South Pole from Juno – créditos da imagem: NASA, JPL-Caltech, SwRI, ASI, INAF, JIRAM

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