A Pequena e a Grande Nuvens de Magalhães são as maiores galáxias-satélite da Via Láctea, mesmo sendo galáxias-anãs.
Uma equipa internacional de astrónomos detectou uma ponte de estrelas entre elas. Essa “ponte” a ligá-las tem cerca de 43 mil anos-luz.
Esta conclusão é baseada no censo estelar galáctico realizado pelo Observatório Espacial Gaia, da ESA.
Este catálogo contém as posições e brilho de mil milhões de estrelas na nossa Via Láctea.
Esta informação está disponível para todos.
Apesar de prevista, esta ponde de estrelas e gás ainda não tinha sido detectada.
Agora com os dados do Gaia, os astrónomos detectaram estrelas RR Lyrae (estrelas variáveis e velhas) e gás (hidrogénio gasoso) a ligar as Nuvens de Magalhães.
O que aconteceu é que há cerca de 200 milhões de anos atrás, as duas galáxias-anãs passaram relativamente perto uma da outra. Essa interação gravitacional levou a que a Grande Nuvem de Magalhães (GNM) removesse algumas estrelas da Pequena Nuvem de Magalhães (PNM). Criou-se assim um fluxo estelar das estrelas que se encontravam na periferia da PNM.
Parte dessa “ponte” também poderão ser estrelas puxadas pela maciça Via Láctea.
Fontes: Comunicado de Imprensa, Artigo Científico
2 comentários
Como faço para ter acesso ao Observatório Espacial da Esa, GAIA, se isso é possível, ou aprender mais sobre Astronomia, a minha intenção é formar-me ASTRÔNOMO. Ventura!!!.
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Se estudar bastante, e se formar astrónomo… nessa altura já terá acesso a melhores observatórios espaciais 😉
http://sci.esa.int/gaia/58275-data-release-1/
abraços