Créditos: S. Epps & M. Hudson / University of Waterloo
A matéria escura é um dos maiores mistérios da ciência moderna.
Ela constitui cerca de 25% do universo, não brilha, não absorve ou reflete a luz, e é praticamente indetectável a não ser pela gravidade.
Durante décadas, os astrônomos estudaram a matéria escura e chegaram à conclusão de que devem existir filamentos que ligam as galáxias conectando-as como uma estrutura de teia. Esses filamentos seriam formados pela matéria escura.
Esses filamentos devem ligar milhares de galáxias.
Só o mapeamento dessas galáxias e das suas conexões, pode nos mostrar os filamentos de matéria escura.
Assim sendo, os astrônomos fizeram um projeto onde mapearam 23 mil pares de galáxias localizadas a 4.5 bilhões de anos-luz de distância da Terra. Então criaram a única e exclusiva imagem do que seria a matéria escura.
O mapeamento e estudo dessa enorme quantidade de galáxias só foi possível graças a um efeito conhecido como lente gravitacional fraca: além de aumentar a imagem de objetos distantes, a lente gravitacional propicia espiar os efeitos da matéria escura.
Os astrônomos conseguiram então combinar os dados e as imagens, e obter a imagem da ponte de matéria escura ligando duas galáxias.
Ao estudarem essa ponte de matéria escura, eles perceberam que ela é mais forte entre sistemas separados por uma distância inferior a 40 milhões de anos-luz.
É um trabalho excepcional !
Pela primeira vez, os astrônomos conseguem de certa forma visualizar o que seria a matéria escura.
Eles continuarão estudando outros pares de galáxias tentando fazer mais imagens dos filamentos.
Além de mostrarem os filamentos, eles conseguem medir a extensão dos mesmos e caracterizá-los relativamente bem.
Fontes: Phys.org , Artigo Científico
1 comentário
Interessante é a parte que disseram: conseguem de certa forma visualizar o que seria a matéria escura. Mas não sabem do que é feita… bom, já é um passo.