Nova Hipótese para explicar a Estrela de Tabby

Representação artística de um planeta se desintegrando à medida que a sua superfície se desfaz e evapora, devido à estrela próxima.
Crédito: NASA/JPL-Caltech

Acaba de surgir mais uma explicação para a estrela de Tabby.
E é uma explicação científica! Nada a ver com supostas mega-estruturas alienígenas!

Para entendermos essa nova hipótese, temos que saber algumas coisas.

Quando um planeta orbita uma estrela a uma distância muito mais próxima da estrela do que Mercúrio está do Sol, esse planeta pode acabar perdendo sua atmosfera.
Ao perder essa atmosfera, cria-se uma cauda atrás do planeta, como se ele fosse um cometa.

Esses planetas em desintegração são muito importantes para que os cientistas entendam a composição e possam estudar em mais detalhe os exoplanetas.

Um planeta pode perder sua atmosfera de duas maneiras: ou de maneira constante, ou perder grandes quantidades de uma vez.

Para entender isso, só fazendo simulações.
E foi isso que um pesquisador fez: simulou como seria a perda de atmosfera de um planeta ao redor de uma estrela.

O processo seria mais ou menos assim: primeiro a rocha do planeta começa a ser vaporizada, e então junto com a atmosfera, acontece uma enorme ejeção de material.

Mas o que isso tem a ver com a estrela de Tabby?

Um planeta se desintegrando próximo da estrela de Tabby, ejetando sua atmosfera junto com parte de sua crosta poderia ser a explicação para o estranho sinal.

Um planeta poderia estar se desintegrando, criando uma cauda. Essa cauda de material estaria fazendo com que o brilho da estrela de Tabby variasse da maneira que varia.

Nada a ver com as supostas mega-estruturas alienígenas sugeridas por alguns não-pesquisadores.
Mas as hipóteses dos pesquisadores cientistas são ainda mais fascinantes.

Fonte: Astronomy magazine