Estrela perturbou o Sistema Solar há 70 mil anos

Crédito: José A. Peñas / SINC

As estrelas dentro da galáxia não estão paradas, elas se movimentam.
Porém, a movimentação delas só é percebida quando aceleramos um filme para passar centenas de milhares ou milhões de anos.
Nessa movimentação, as estrelas podem passar perto umas das outras e podem perturbar possíveis sistemas planetários existentes.
E obviamente que nesse sistema dinâmico que é a nossa galáxia, nem o Sol nem o Sistema Solar estariam livres de um encontro com outra estrela.

Em 2015, um grupo de pesquisadores descobriu que há cerca de 70 mil anos atrás, uma estrela chamada estrela de Scholz (ela tem esse nome em homenagem ao astrônomo alemão que a descobriu) passou pelo Sistema Solar.
Sim, ela passou na Nuvem de Oort, a menos de 1 ano-luz de distância do Sol.

Mas qual foi o efeito da passagem dessa estrela pelo Sistema Solar?
Para entender isso, dois astrônomos recentemente fizeram uma análise de 340 objetos do Sistema Solar com órbita hiperbólica.
Para essa análise, os pesquisadores fizeram simulações numéricas para calcular o radiante, ou seja, a posição no céu de onde esses objetos viriam.
O esperado é que as posições fossem aleatoriamente distribuídas, mas o que eles encontraram foi uma acumulação estatisticamente significante dos radiantes, sendo que uma área muito densa dele aparece na direção da constelação de Cygnus, o que se ajusta muito bem com o encontro da Estrela de Scholz com o Sistema Solar.

O período no qual a estrela passou pela Nuvem de Oort e a sua posição coincide com os dados adquiridos agora.
As simulações indicam que a Estrela de Scholz passou a 0.6 anos-luz de distância do Sol.

A passagem da Estrela de Scholz não perturbou a órbita de todos os objetos da Nuvem de Oort, só daqueles que estavam perto dela no momento.
Ou seja, a principal conclusão do trabalho é que há 70 mil anos passou uma estrela bem perto do Sol, e ela conseguiu influenciar a trajetória dos objetos da Nuvem de Oort que estavam perto dela no momento da passagem.

Fontes: Phys.org, artigo científico, AstroPT