Sharpless 249 e a Nebulosa da Medusa

Crédito: Albert Barr

Na imagem vê-se a Nebulosa da Medusa/Alforreca/Água-viva, que se encontra a cerca de 5.000 anos-luz de distância da Terra.
Esta medusa cósmica faz parte do remanescente de supernova em forma de bolha conhecido como IC 443 – uma nuvem de detritos em expansão. A luz da explosão da estrela maciça chegou à Terra há 30 mil anos. No centro da nebulosa está uma estrela de neutrões.

Acima e para a esquerda da Nebulosa da Medusa está uma Nebulosa de emissão catalogada como Sharpless 249.

As nebulosas parecem estar ancoradas por duas estrelas brilhantes: Mu Geminorum e Eta Geminorum (assim chamadas devido a estarem na direção da constelação dos Gémeos).

Fonte: APOD

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