Tempestades coloridas na atmosfera de Júpiter. A imagem foi obtida pela sonda Juno, a 15 de julho de 2018, a uma distância aproximada de 8000 km do topo das nuvens do planeta.
Crédito: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Björn Jónsson.
Nesta imagem podemos ver as nuvens coloridas de uma tempestade localizada na Cintura Equatorial do hemisfério sul de Júpiter. Mais pequena que a icónica Grande Mancha Vermelha, esta tempestade é acompanhada em cima e à esquerda por vários pequenos vórtices com as mesmas tonalidades. A imagem foi processada de forma a reproduzir o que um ser humano veria se se encontrásse na mesma posição que a sonda Juno.
A beleza estonteante de Júpiter deve-se a variações subtis na composição das nuvens que adornam as camadas mais altas da sua atmosfera. Os tons vívidos de vermelho e laranja são criados por substâncias químicas de composição incerta denominadas cromóforos. Estas substâncias são provavelmente formadas no topo das nuvens mais altas pela exposição de compostos gasosos como o acetileno (C2H2) e o amoníaco (NH3) à radiação solar.
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