Bola de Fogo sobre os céus de Portugal e Espanha

No passado domingo, dia 23 de Janeiro, cerca das 22 horas (hora de Lisboa), um bólide atravessou os céus de Portugal e Espanha.

METEORO? LIXO ESPACIAL? ☄️
Mais imagens registadas pelos nossos seguidores do objeto que entrou na atmosfera por volta das 22 horas.
Bemposta, Mogadouro
©️Hugo Carla Carpinteiro pic.twitter.com/GH3BF1lwbU

— Meteo Trás-os-Montes – Portugal (@MeteoTrasMontPT) January 23, 2022

Obviamente, a explicação inicial foi de que era um meteoro que tinha vindo do espaço, e entrou na atmosfera terrestre.
É a explicação mais provável, porque é um fenómeno frequente.

Na verdade, desta vez, era lixo espacial: o satélite Starlink-2200 (ID 47414) desintegrou-se ao entrar na atmosfera terrestre.

Este pequeno satélite de 260 kg foi lançado pela SpaceX em Janeiro de 2021, mas não se conseguiu posicionar na órbita baixa exigida.
Isso levou-o a gradualmente ir caindo em direção à Terra.

Crédito: Aerospace

O investigador Nuno Peixinho, do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA), disse à agência Lusa: “(…) era o satélite Starlink-2200 da SpaceX e a sua queda estava prevista. Quase todos os dias reentram um ou mais satélites de órbitas baixas na nossa atmosfera. Desta vez, tivemos a sorte de o ver. (…) Um satélite que está em órbita à volta da Terra reentra com uma velocidade de cerca de 10 quilómetros por segundo. (…) na madrugada de domingo reentraram mais dois objetos espaciais: um na zona do Equador e outro mais a norte. (…) Está tudo programado para que estes satélites se vaporizem na reentrada, ou seja, não chega nada ao chão. A pressão aerodinâmica é de tal forma, que o ar comprimido sobe a mais de 20 mil graus de temperatura. A essa temperatura, o corpo aquece e evapora. (…)”

Este fenómeno (satélites a reentrar na atmosfera) vai ser cada mais frequente, já que há cada vez mais satélites no espaço, sobretudo destes (de comunicação) enviados às dezenas de cada vez pela SpaceX.
Os satélites da rede Starlink da SpaceX orbitam a cerca de 500 quilómetros de altitude e percorrem uma volta à Terra em menos de 80 minutos.

Fontes: CNN Portugal, Observador, Diário de Notícias, Pplware, Aerospace.