Telescópio James Webb fez uma selfie

Crédito: NASA

O Telescópio Espacial James Webb tirou uma selfie ao seu espelho de 6,5 metros, composto por 18 segmentos hexagonais.

A fotografia foi tirada pela sua NIRCam (Near Infrared Camera).

Focus!
@NASAWebb’s Near Infrared Camera, or NIRCam, recently became operational and captured this “selfie” of the telescope’s primary mirror. Webb will continue aligning its 18 mirrors over the next three months before it can #UnfoldtheUniverse: https://t.co/ppajknCrBm pic.twitter.com/ogx5OVe1Ue

— NASA (@NASA) February 11, 2022

Tal como a NASA explica (aqui), esta foto não foi tirada por uma câmera externa colocada num braço extensível do telescópio, mas sim por uma lente especial na NIRCam que permite ver o interior do espelho principal do telescópio.
Assim, estamos a ver a partir do interior do telescópio, para o exterior.

Todos os segmentos estão a ver a luz de uma estrela.
O segmento que está mais brilhante deve-se a esse segmento estar diretamente alinhado com essa estrela.

Nos próximos 3 meses, cada segmento será diretamente alinhado com a estrela.
Nessa altura, o Telescópio verá uma única estrela, em vez de 18 reflexos da mesma estrela.

Além disso, nos próximos meses, todos estes instrumentos (segmentos) irão arrefecer.
O facto de ainda se encontrarem acima da temperatura ideal, faz com que as imagens apareçam desfocadas e com artefactos visuais inexistentes.

Espera-se que em Junho, o Telescópio comece a operar com normalidade.