Crédito: NASA/JPL-Caltech
Este gráfico mostra-nos os dados produzidos pela sonda WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) em relação à estimativa de asteróides que existem perto da Terra.
Esta estimativa foi feita com base na observação de 500 asteróides maiores que 100 metros, dentro do programa NEOWISE.
Cada objecto na imagem representa 100 asteróides.
Objectos normais são asteróides que já foram descobertos. Círculos azuis representam as estimativas anteriores. As partes verdes representam as novas estimativas baseadas nos dados do NEOWISE.
Os dados do NEOWISE estimam que existam cerca de 981 asteróides potencialmente perigosos com mais de 1 km de diâmetro, sendo que a NASA já descobriu 911 (ou seja, 93%). Assim, há cerca de 70 objectos perto da Terra capazes de acabar connosco, que ainda não foram encontrados.
As estimativas também dão cerca de 19.500 asteróides com tamanhos entre 100 metros e 1 km.
Com menos de 100 metros, devem existir mais de 1 milhão de objectos relativamente perto da Terra.
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