Precisas de mais tempo? Espera alguns milhões de anos!

Quantas vezes já ouviram as pessoas a queixarem-se: “Precisava de mais horas num dia para poder fazer tudo o que tenho para fazer”.

Ora, há forma disso acontecer…

O dia terrestre é comandado pelo movimento de rotação da Terra.
Actualmente, o dia terrestre leva cerca de 23 horas 56 minutos e 4 segundos… ou seja, quase 24 horas.

Todos os objectos celestes rodam sobre o seu próprio eixo. A própria Lua, que tem sempre o mesmo lado virado para nós, roda sobre o seu eixo, mas da nossa perspectiva parece que não. A Lua parece estar “parada” em relação a nós, devido a estar “presa gravitacionalmente” à Terra. Ao longo de milhares de milhões de anos, as forças de maré gravitacionais exercidas pela Terra sobre a Lua, fez com que a Lua diminuísse a sua velocidade de rotação, até que ficou “parada” em relação à Terra.
O mais interessante é que a Lua também está a exercer força gravitacional sobre a Terra. A força é menor (porque a Lua tem uma massa menor que a Terra), por isso leva mais tempo a provocar o mesmo efeito, mas as forças gravitacionais estão lá. Assim, ao longo do tempo, a força gravitacional exercida pela Lua sobre a Terra também vai diminuindo a velocidade de rotação da Terra.

Devido a isto, a Terra no passado rodava mais rápido. Assim, os seus dias eram menores. No famoso período Jurássico, há 200 milhões de anos, o dia terrestre tinha cerca de 23 horas.
Actualmente, tem quase 24 horas.
Daqui a 200 milhões de anos, o dia terrestre terá 25 horas.

Por cada 100 anos, os dias aumentam cerca de 2 milissegundos.

Por isso, se alguém vosso amigo se queixar que precisa de dias maiores para fazer tudo, podem responder: “Espera alguns milhões de anos”. 😛

2 milissegundos, o que interessa isso?
Isto parece “coisas de cientistas”, sem qualquer interesse na nossa vida diária…

No entanto, a realidade é bem diferente, e é uma das características que faz a ciência ser diferente da pseudociência: para a ciência, a precisão dos dados é muito importante.
Esta precisão de dados permite-nos viver num mundo dominado por computadores, comunicações à distância e GPS.

O GPS funciona por sinais de rádio, que – obviamente – se movem à velocidade da luz.
Se existir uma imprecisão de 1 milissegundo, a informação recebida do GPS estaria mal por cerca de 700 km. Ou seja, o GPS seria incapaz de dizer se estávamos em Vigo (Espanha) ou se tínhamos atravessado Portugal inteiro e estávamos em Faro! (ou se estaríamos em Brasília ou no Rio de Janeiro!)

Mas não é só o GPS.
Pensem que o mesmo se passa em termos de comunicações via internet. Sem as informações precisas que referi em cima, a internet como a conhecemos não seria possível. Blogs? Facebook? Seriam “sonhos”.
Pensem na quantidade de aviões no ar neste momento. Sem esta precisão de dados, teríamos os aviões constantemente perdidos.
Um outro exemplo facilmente entendível é o facto de estarmos a conduzir um rover na superfície Marciana. Se num minúsculo pedaço de pó chamado Terra, as diferenças já teriam consequências tão grandes, imaginem os enormes erros que seriam cometidos ao comunicarmos, em média, a 200 milhões de km de distância!

Isto não é “magia” nem “energias invisíveis” nem “meras teorias” como defendem os pseudos.
Isto é ciência, e por aqui se vê a importância da precisão do conhecimento científico no nosso dia-a-dia.